DISCOURS DU DR BARDY

Messieurs,

La fête nationale qui nous réunit en ce jour semble m'imposer l'agréable devoir de féliciter mes compatriotes pour la cordialité avec laquelle ils se sont empressés de venir la célébrer. Cette tâche honorable paraîtrait appeler d'autres talents que les mien*, pour être remplie avec plus de dignité et mériter l'approbation de cette intéressante et respectable réunion.

Cependant la sincérité de mes sentiments rencontrera, j'ose hnmblement l'espérer, dans cette société de Canadiens amis, la généreuse indulgence qui seule peut donner quelque mérite au peu de mots que j'aurai l'honneur de vous adresser.

Un vif et louable désir de former à Québec une association purement canadienne, avait été conçu, depuis quelques années, dans le cœur et l'esprit de plusieurs de nos concitoyens ; quelques tentatives même avaient été faites à cet égard, mais sans succès. La plus grande partie d'entre nous considéraient notre inaction comme humiliante, en jetant un regard sur le progrès des associations des citoyens des autres origines qui ont choisi chacune leur fête, leur patron, leurs insignes distinctifs. C'est donc aujourd'hui, Messieurs, que nous avons la gloire, le plaisir, de chômer d'une manière convenable, notre propre fête, où les rangs, les classes se mêlent, se confondent pour l'avantage et l'honneur du nom canadien ; où la vieillesse est accueillie avec le respect qui lui est dû ; où l'on voit avec orgueil figurer notre intéressante jeunesse, l'espoir flatteur de l'avenir du pays. A notre tour, enfin, nous aurons donc un patron national : Saint-Jean-Baptiste, sous l'étendard duquel s'est enrôlée notre association : association qui ne fait, il est vrai, que de naître, mais que je comparerai à un jeune arbrisseau qui, croissant tous les ans, étendra des rameaux pro ligieux dans toutes les directions de notre province, et protégera sous l'ombre de son feuillage touffu tous les Cana liens unis, tous les vrais Baptistes. (Applaudissements.)

Ceux-ci formeront une union indissoluble qui sera l'âme du progrès dans tous les arts, le germe de la fécondité et de l'abondance de notre sol; donnera des règles à l'agriculture dont elle exploitera les richesses les produits, par les moyens d'une active et productive industrie.

Oui, l'agriculture et l'industrie sont les objets indispensables vers lesquels nous devons diriger toute

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notre énergie pour effectuer la prospérité commune; et elles doivent être mises en opération par tous les moyens possibles, même par des sacrifices. Les sacrifices ne coûtent pas à l'âme généreuse du peuple canadien, lorsqu'il en espère de grands avantages nationaux, surtout lorsque doit en résulter la régénération du pays. (Applaudissements.)

Déjà la tempérance, qui doit son essor, ses progrès, à notre vertueux clergé canadien, produit des fruits abondants recueillis par une économie généreuse, Portons-la, cette économie, à un degré encore plus haut* et nous attaquerons et abattrons le monstre du luxe qui élève, avec tant d'audace, sa tête altière, et porte la misère et la désolation des villes à la campagne. Nos produits pourront, en partie, suffire à nos besoins pressants ; consommons-les, fabriquons-les. Alors l'industrie, ainsi encouragée, étendra partout ses établissements, ses fabriques, ses ateliers, ses boutiques- L'éducation et toutes les sciences se verront partout honorées et accueillies. Enfin, les arts mécaniques, les arts libéraux, pour lesquelles la jeunesse canadienne montre tant de goût, tant d'aptitude, mettront notre pays sur la même échelle sociale que ceux de l'ancien monde.

Je m'arrête ici, Messieurs, craignant d'affaiblir le tableau des biens innombrables que j'entrevois dans l'union constante et éclairée de tous les Canadiens. D'autres, parmi vous, pourront développer le sujet avec plus d'intelligence et de lumière. (Applaudissements prolongés.)

Mr le Président termina en chantant une chanson qu'il avait composée pour la circonstance et qui fut vivement applaudie.

Voici les toasts qui suivirent le premier:

2o A Sa Majesté la Reine Victoria.

" Espérons qu'elle reconnaîtra les bonnes dispositions des Jean-Bxptistcs et leur rendra justice." Air: God save the Queen !

3o. Au royal époux de la Reine, le prince Albert. Air allemand : Buy a broom.

4o. A Son Excellence, Sir Charles Bagot, Gouverneur-Général.

" Nos meilleurs souhaits l'accompagnent dans la tâche difficile qu'il a entreprise ; et nous faisons les vœux les plus sincères pour que son administration tende à resserrer les liens qui nous unissent à l'empire britannique." Air : Marche anglaise.

5o Au clergé canadien.

" Nous lui devons nos plus belles institutions d'éducation et de bienfaisance, et nous trouvons en lui un modèle de toutes les vertus sociales." Air: Prière de Moïse.

Mr Joseph Cauchon ayant été appelé à répondre, le fit en ces termes :