PREMIERE PARTIE

Parmi les illustres praticiens que compte la science médicale contemporaine, ‘le

lus universellement admiré est, sans conteste, le docteur Rameau de Ferrières. Réputé

e premier chirurgien de son temps, professeur d'anatomie à l'Ecole de Médecine, Rameau est aussi un médecin hors ligne. Il a fait en thérapeutique des découvertes surprenantes. Doué d’un coup d'œil supérieur et d’une audace singulière, il tente, in extremis, l'application de remèdes foudroyants. Et, avec un bonheur sans égal, il a

. opéré des çures miraculeuses.

La confiance qu'il inspire est certes pour moitié dans le réussite de ses traitements, : : Il est tellement établi que la présence de Rameau au chevet d’un malade met la mort en déroute, que le patient, en voyant entrer le docteur, se sent déjà sauvé. Aucun souverain en Europe n'a jamais eu une sérieuse indisposition sans que Rameau ait été appelé à grands frais. Lorsque les chirurgiens d'Inspruck voulaient couper la jambe à l'archiduc Albert, tombé au fond d’un ravin en chassant le coq de bruyères, c'est lui qui trouva, à force de soins ingénieux, le moyen de ne pas faire du prince un invalide, Il réclama pour ses peines la somme de cent mille thalers Étant allé à Caprere upérer Garibaldi d’un phlegmon qui le mettait dans le plus grave danger, il demanda :: grand aventurier, comme honoraires, une fleur de son jardin. Rameau.est démocrate et libre-penseur, Démocrate parce que, sorti du peupl: . if en a conservé les âpres tendances égalitaires Libre-penseur parce que dans ses profondes investigations scientifiques il n’a jamais rencontré que la matiére au bout de son scalpel et que sa vaste intelligence se refuse à admettre ce qu'elle ne peut pas expliquer. Ilest un des adeptes du transformisine et il a fait, sur la perfectibilité des races, des études de la plus haute portée.

Arrivé à cinquañte ans, dans toute la vigueur d’une nature qui n’a été affaiblie par aucun excès, Rameau est un homme de haute taille, au visage tourmenté comme un sol volcanique. Son front immense est couronné d’une chevelure grise, onduleuse et rude, semblable à la crinière d’un vieux lion. Ses yeux gris, clairs et pérçants ainsi que ses outils d’acier, sont surmontés de sourcils noirs et touffus. Son teint très roloré annonce un sang brûlé par l’activité d’une vie entiérement consacrée au travail. Sa bouche aux lèvres épaisses respire la bonté. Mais un pli profond, qui se creuse entre ses sourcils, à la racine du nez, chaque fois qu'il est préoccupé ou mécontent, il donne un aspect terrible. À l’hôpital ou à l'amphithéâtre, la locution : * Rameau a son pli,” est. pour les internes et les élèves un sigoal d'alarme. Tout tremble et se tait quand l'effrayante ride

- tie le front génial du savant, cär ses emportements sont formidables, et rien -pe peut es arrêter 0 jee + À fe “