ON MÉCANICIEN TROP PARFAIT

- Tenez monsieur le baron von ce qu'il ÿ a de mmeux porté cette année cela mastque tout seal et continuellement. Continuellement !.… alors je n'en veux pas .. on doit se rmner en biftecks avec une machore pareille 1...

(Collection FERRAND)

Ses

table à proximité des mains du dentiste, trop souvent, malheureusement devant les yeux du client. On y voyait : les daviers, les clés, les poussoirs et déchaussoirs, déjà prêts à perdre leur vogue, les scies et limes, les instruments à nettoyer, ceux à plomber, les ingrédients pharmaceutiques nécessaires dans des flacons ayant fait déjà un long usage, les pâtes à obturation, les ciseaux à incision, les maillets à mains, les compas pour prendre les dimensions des arcades, et c'était à peu près tout.

Selon une méthode qui était honnie chez les praticiens de premier rang, quelques dentistes, désireux d’avoir à portée de la main les instruments usuels, paraient les boutonnières de leur veston de quatre ou cinq instruments légers. L’hygiène et la stérilisation étaient encore dans l’enfance et les outils ne brillaient guère ; on les savonnait parfois, le soir, une fois la journée terminée, et quelques coups de brosse dure terminaient la toilette.

La robe de chambre était en faveur dans l’arsenal vestimentaire de l'opérateur, mais la calotte grecque restait de plus en plus au porte-chapeau. Les murs du cabinet s’ornaient de tableaux n’ayant aucun rapport avec l’art ; des paysages, des marines, des natures mortes, des portraits dé famille stagnaient dans des cadres ébouriffants. Quelquefois s’y adjoignaient les récompenses aux Expositions avec leurs médailles grand module sur lesquelles se détachait le profil de l'Empereur, et une vitrine présentant la

Charenton.

TD

gamme complète des appareils etinventions du maître de céans.

Chacun avait une petite pièce qualifiée pompeusement de laboratoire, où, le dernier client reçu, le praticien procédait à la confection de ses appareils, aidé souvent par un mécanicien attaché à l'établissement. Certains dentistes utilisaient les talents d’un joailler ou d’un horloger chez qui ils portaient matières et indications, ou d’un ouvrier de ces corporations qui, sa tâche terminée, venait chez le dentiste faire des heures supplémentaires.

Les fournisseurs d'instruments étaient surtout les couteliers et les fabricants de matériel de chirurgie générale. Les fournisseurs spécialisés pour dentistes ne vinrent qu'après, à l'exception de quelques dentistes fournissant à leurs confrères des dents minérales, des fraises pour les tailler, des scies à séparer. Les fils d’or ou de platine calibrés étaient livrés par les tréfileurs, Pivoire et l’hippopotame par les tabletiers, et la clientèle par la bourgeoisie, le négoce et la noblesse d’Empire.

Le dentiste de cette époque était presque toujours Officier de Santé (1). Il avait passé un examen à cet effet, et la plupart du temps, annonçant au jury qu’il se destinait spécialement aux soins des dents, était interrogé sur la partie théorique de cet art ; son diplôme d’oflicier de santé ne mentionnait pas cette spécialité. Les médecins désirant suivre cette voie, se bornaient naturellement au parchemin de la faculté

(1) Dacex (in La Semaine Dentaire, 1931.)