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et s’intitulaient d'eux-mêmes « médecin-dentiste » sans qu'aucun titre officiel eût sanctionné cette dénomination. Les officiers de santé prenaient, avant leur examen, des leçons chez des officiers de santé dits « officiers de santé dentiste », exerçant depuis longtemps ou connus comme possédant une certaine capacité. [ls étaient en quelque sorte, élèves, parfois assistants et presque toujours travaillaient de l’é-

. choppe au laboratoire.

DELESTRE, officier de santé reçu en 1830 et dentiste, recevait des élèves dans sa demeure du 5 du Quai Conti ; 1l donnait des «leçons de dentisterie » et possédait, en outre, une belle collection de pièces d’anatomie pathologique.

Souvent un élève devenait l’associé de son professeur et prenait ensuite la succession, tout comme jadis les «survivanciers » du dentiste du Roi. Les autres s’établissaient dans Paris ou s’il y avait pléthore (et ce mal ne date pas d’aujourd’hui) allaient en Province dans les grandes villes, qui seules, avaient une clientèle suffisante.

Mais, quelques mécaniciens ayant appris seulement la pratique mécanique de l’art au laboratoire de « officier de santé dentiste » tentaient de voler de leurs propres ailes sans le diplôme d’oflicier de santé. Ils s’intitulaient « mécanicien-dentiste », ou « prothétiste », ou encore à la faveur d’une abréviation «M°-Dentiste » (1) ce que le bon publie lisait, et c’est ce qu'ils désiraient, «Médecin Dentiste ».

(1) Dacen. — Documents, p. 219.

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(On voit par là que les travers des hommes ne changent pas et que l’attrait du titre de Médecin a toujours incité à Jouer avec des abréviations pour tromper le public. C’est encore, à l’heure actuelle, le cas des D. D. S. qui mettent sur leur plaque, cartes de visite et papiers à en tête « Dr. X », ce que tout le monde lit « Docteur X » donc « Docteur en Médecine » c’est un titre évidemment plus facile à acquérir de cette façon que de passer six ans à la Faculté de Médecine).

Le grand but de cette « gent » était la confection des appareils, mais ils se livraient bien aussi à des extractions apprises de-ci1, de-là, quand le patron avait été trop surchargé de labeur (rien décidément ne change) ; mais ils brillaient surtout dans le image des racines et s’en vantaient en attirant le public rebelle à l’exérèse, « Pose de dents sans extraction des racines ou chicots », et ceci bien plus par crainte de suites pathologiques que des suites Judiciaires.

Une autre classe était celle de gens n’ayant appris le métier que d’un père « chambrelan » comme on disait au xvre siècle pour désigner les dentistes illégaux en chambre, ou d’un père ou parent qui avait couru les provinces, la sacoche au côté.

Les derniers des derniers étaient les forgerons, les couteliers pour lesquels le peuple avait une prédilection toute de classe. Tous exerçaient donc sans diplôme, même demeurant à Paris avec fenêtre sur rue. Mais qu’y pouvait-on ? Les divergences d'opinion des bureaux des ministères successifs et le verdict de

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1846 qui blanchit Roger Guillaume dit Williams RoGErs, n’était pas peu fait pour encourager de nouveaux procès. En outre, que l’on y songe, les changements de régime, depuis la Révolution, ne s'étaient guère complus à poursuivre toute cette « gent » gravitant autour de la profession. Napoléon III arrivé au pouvoir par un plébiscite populaire et, craignant toujours le populaire, avait déjà bien du mal à s’occuper de sa renommée, de sa gloire, de son maintien au trône. Et les dentistes populaires en profitèrent, surtout en province, comme jadis et principalement ces opérateurs ambulants, ces dentistes voyageurs, ces philanthropes forains qui ne dépendaient, pendant leur court séjour, que de l’autorité municipale, très: peu au courant des droits et des devoirs de cette intéressante classe de la société. populaire. Que Monsieur le Maire, donnant l’autorisation de stationner sur la place du foirail, se le vit reprocher par un officier de santé dentiste sédentaire, il ne pouvait que prier Monsieur l’opérateur ambulant de franchir l’idéale barrière de sa commune ; et le petit jeu recommençait dans les innombrables agglomérations de France.

Voici un document par lequel le docteur LamBerT médecin à Strasbourg, se plaignait des dentistes « libres » de province.

mie Le 4 juillet 1854

A son Excellence, le Ministre Secrétaire d'Etat du

Département de l'Intérieur.

Monsieur le Ministre,

Dans le courant de 1853, le Préfet de Police de Paris a pris un arrêté qui défend aux saltimbanques. arracheurs de dents d'exploiter Paris et la banlieue. On ne peut qu'applaudir une pareille mesure qui fait cesser des scènes parfois dégoutantes et qui met le peuple de Paris à l'abri de tant de mutilations. Depuis cet arrêté, la Province est inondée de ces charlatans. L'autorité de la Police des Villes se trouve désarmée pour de pareils méfaits puisqu'il n’y a aucune Loi qui régisse la spécialité de dentiste. La province aurait besoin que le Gouvernement de Sa Majesté étendit sur elle la mesure prise à Paris. | | LAMBERT.

Médecin à Strasbourg

Est-ce à dire que les corporations des médecins dentistes, des médecins tout court et celle des officiers de santé dentiste tout entière, ne protestaient pas ? Que non point ! Les derniers cités protestaient autant qu'ils le pouvaient, mais quoi, chacun travaillait.pour lui, 1l n’y avait pas de sociétés professionnelles pour défendre les intérêts des véritables praticiens ; la Société des Dentistes avait quasi agonisé après le départ d’Audibran, du fougueux, du dévoué AuDpiBRAN, qui inondait les bureaux du mi-

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nistre de Louis-Philippe de pétitions, de récriminations, de fulminations.

Or, en 1863, exactement le 28 février, parut sous le numéro 760 une ordonnance de Police qui, au paragraphe 12 fait défense aux « saltimbanques » de deviner, pronostiquer, expliquer les songes ; et, en outre de se livrer sur la voie publique à toute opération se rattachant aux professions de dentiste et de pédicure le tout, d’après les lois du 16 et 24 août 1790, 7 avril 1850, 10 juin 1853, celles précédentes du 12 Messidor an VILLE, 3 Brumaire an IX, et encore du 2 avril 1828, et de surplus, vus les articles 471 et 479 du Code Pénal, etc, ete. |

Maury, en 1833, situe exactement les «règlements » de son époque. La loi ne reconnaît que Île titre de Docteur et celui d’Officier-de-Santé. On ne peut légalement exercer l’art du dentiste qu’autant que l’on est reçu Docteur dans une des trois Facultés de Médecine de France, ou Officier-de-Santé par le jury médical du département dans lequel on veut pratiquer. Pour être officier de santé, il faut prouver avoir été attaché six ans comme élève à un docteur, ou avoir suivi cinq ans la pratique des hôpitaux civils où muilitaires. Douze inscriptions dans une Faculté de Médecine tiennent lieu de la résidence de six ans chez un docteur ou de cinq dans les hospices. Avont de passer l'examen pour le diplôme d'Officier-de-Santé, l'élève déclare qu'il désire être reçu pour exercer Part dentaire ; on ne l’examine alors que sur l’anatomie de la tête, les affections de la bouche, les opérations chi-

pans

rurgicales qu’elles nécessitent et les médicaments usités. Le diplôme est enregistré à la Préfecture du Département et le dentiste ne peut exercer dans un autre département qu’en s’y faisant recevoir à nouveau. Si on admet la thèse de l’obligation d’être Officier-de-Santé pour exercer l’art Dentaire, les documents ci-dessous, semblent, assez bien, l’étayer. Ceux-ci sont extraits de simples registres de correspondance du Ministre de l’Instruction Publique, où ne paraissent que le nom du demandeur, l’objet de la demande et un court résumé de la réponse.

Le sieur Puizrpre (1), dentiste à Voison (Isère) demandait en mai 1856, une réduction des frais d’exa men pour passer l’examen d’Officier-de-Santé. La 12€ division des Bureaux du Ministère répondit par des «regrets ».

Le dentiste MÉDpaizze, à Grenoble (qui fit imprimer dans cette ville, en 1847, l’ouvrage sur la Diastolie de Charles, dit « Charles Marmonr, en y mettant le nom de MEpaizce) semble avoir fait semblable demande en juin 1857. La section 21 (bourses, remboursements, remises) demanda un rapport au Préfet de l'Isère. Le résultat nous est inconnu.

Déjà en 1845, le dentiste Bonnevizee, de la Seine, pétitionna pour subir gratuitement l’examen d’offcier-de-santé. Sans réponse, au bout de deux mois, il renouvelle sa demande. On sollicite des renseignements auprès du Préfet de la Seine, qui, un mois

(1) A. N.: F. 4106 et pour les suivants.