DE LA GÛJKFB68ION

Dieu lient en réserve poiir ses derniers regards. Le SacriûoQ commetiça..... Toute une familJe y assistait, et a?eo elle un ami fidèle à toutes les douleurs. De vous dire quelles pensées^ quelles émolions passèrent alors dans toutes ces âmes» je ne l'essaierai pas; nulle d^entre elles ne sait eUe-mème tout f» qua Dieu lui afait sentir» Gomme en un jour où |eciel est moiUéaombre et moitié serein, un éclalrin^en traverse pas moins en up ios* tant tout Tespace d'un pôle à Tautre; ainsi en était-il du sentiment et de la prière, au milieu de cette admirable scène» Ces éclairs de Tàime étaient, en quelque sorte, présents k la fois sur tous lea points de l'étendue que Dieu a donnée au cœur de Thomme, de* puis les pensées les plus douces jusqu'aux plus déchirantes; car tous les contrastes étaient réunis dans cette chambre sacrée, ils y étaient représentés, sensibles, vivants : cet autel paréqui semblailadosséà un cercueil; ces fleurs qui prédisaient, parmi les glaces de la mort, rapproche de Télerùel et invisible printemps; celte garde-malade au sombre habit, qui se tenait^ comme une mort voilée, en face de l'aube et de l*étole du Prêtre, symbole d'immortalité; ees vêlements blancs de la première communiante, de Tépouse de Dieu, qui allaient se cbonger en' la robe noire de la veuve de l'homme; cette première et cette dernière communion mêlées ensemble; ces sanglots et ces actions de grâces qui se confondaient dans chaque âme; cette hostie, partagée entre Tépoux et Tépouse, double Viatique, pour hii de la mort, ()our elle de la douleur; toute cette famille ensevehe dans un pieux silence, où Ton n'entendait que deç larmes qui tombaient sur les livres de prières, et au miliisu dç^ ce prosternement général, la tête seule du mourant soulevée sur sa couche, dominant, calme et sereine, toutes ces têtes inclinées par la douleur I Et si ce divin spectacle, si expressif, si piirldnl^ n'était li|i-m^me c|tt'up voile qtiî couvrait d'autres

tnenr eilies sainleB; si je vous disais que celle qui restait avait demandé la foi , au lieu du bonheur, et que celui qui pariait anit, jeune et heureux, offert sa vie pour lui obtenir la foi; si, lorsqu'il vit cette grâce descendre enfin du ciel, mais comme une flamme qui venait, en consumant sa vie, accomplir Thotoeauste qu*il avait préparé; si, dis-je, à cette vue, recueillant ses forces défaillantes, il avait tracé en quelques lignes, et sous la forme d'une élévation vers Dieu^ un des plus sublimes testaments de résignation tendre et d'héroïque amour que Tàme d'un chrétien ail jamais inspicé au cœur d'un époux !.... Non, je ne puis vous dire ce que j'ai senti... Jamais le voile qui s'étend entre les deux mondes ne m'a paru plus transparent; jamais je n'ai eu une pareille Intuition de notre immortalité !... >

Le confesseur ne sait rien comme homme, — (Pag. 278,)

Lettre de M. l'abbé Chauchon, aumônier de monseigneur le duc d'OHéans, à M. Gaillande, docteur de la maison et Société de Sorbonne :

c Monsieur, .... voudriez-^ous avoir la bonté de me marquer c par émi ce que je dois faire à l'occasion de deux cas sur les- < quels je vous ai consulté : i» Je fus assigné, il y a environ un c an, k cause d'un prisonnier qui voulut me consulter et me c parler de ses affaires; mais auparavant il me fit promettre le c même secret que celui de la confession, ce que je lui promis... c Je répondis donc au commissaire, après qu'il m'eût fait lec< ç tnredes cliarges et informations faites contre ce prisonnier, c que faisant mon devoir de prêtre, en visitant les prisonniers, » le sieur.. ..p.. mVait consulté sous le secret, et qu'ainsi ^e

« n'ai rien à dire, ni direclemeDt, ni indirectemenl;' 2* un c homme que je confesse, me pria d'aller parler à un particu- « lier, son créancier, ce que je fis. Le créancier me dit qu'il me c communiquerait tout ce qui regarderait le débiteur avec lui, c à condition que je lui garderais le secret de la confession; ce < que je promis. Il y a environ deux mois, je fus assigné, à la € requête du débiteur, pour déposer la vérité sur les charges et c informations faites à sa requête, contre son créancier. Ma réc ponse chez le commissaire fut que le dit créancier m'ayant c parlé sous le secret, je ne devais rien dire, ni directement, ni c indirectement. On m'a fait assigner une seconde fois, et j*ai c répondu la même chose que la. première fois. Je suis mec nacé aujourd'hui d'être réassigné pour*ces deux affaires; je c souhaiterais savoir comment je dois me conduire en conc science, et si on peut agir contre moi, en conséquence de c mes réponses, ainsi qu'on me menace. » — Au palais royal, ce 14 juin 1743.

Réponse de M. Gaillande :

c J'ai lu hier, dans notre assemblée des cas de conscience, les € deux cas sur lesquels vous m'avez fait l'honneur de m'écrire. c Tous, unanimement, ont été d'avis que vous n'avez rien k c répondre; vous ne pouvez violer le secret de la confession c que vous avez promis; les menaces qu'on peut vous faire, ne c doivent point ,vous intimider, etc. » — En Sorbonne , ce 15 juin 1743(1). v

(1) Réflexions sur la nécessité de hDim^étion; par l'abbé Chauchon, pag. 239 »