SCÈNE IV

LE ROI, UN HOMME MASQl E, <r>i ■ pur* «t i'm mnd i«»m«i

peaOist Iri •Wmer, aïoli d« Roi.

l'homme masqué.

Vous avez raison , sire.

LF. roi.

Hein!.,, qu'est-ce ? quel est cet homme?

L'üOMME MASQUÉ.

Oui, ce palais est plus riche et plus beau que celui de Fouquet; mais la conscience de son possesseur avait le droit d'y reposer tranquille; mais là, nulle voix ne s'élevait pour crier : Justice ! Là, nul écho ne retentissait pour répéter : Malheur !

LE ROI

Et qui donc a le droit de me parler ainsi ? lequel de mes sujets ma colère a-t-elle iniquement frappé ?

l'hommf. masqué.

Lequel? Un homme que, depuis six années, on torture en votre nom; qui, pendant que vous donnez dé» fêtes, souffre et expire eu prison.

LE ROt, »*«

D’abord, on ne parle pas au mi le visage couvert ; ôtez ce masque, monsieur, ôtez- le , je le veux, je l'ordonne !

l’homme manque.

Eh bien ! regardez-moi donc. Sire ! (11 * Mimmim.)

LE ROI, »*cr rilrc*.

Dieu!.;, est-ce un songe?... une vision?.., Fouquet! là... Uni. devant moi !... Mais Fonque’*.. Fouquet est mort!...

Dieu ne pen!-il pas permettre aux morts de sortir de la tombe? Pourquoi le condamné n’apponitrait-il pas à son juge, pour lui faire entendre un cri de suprême angoisse, pour lui montrer If trace de ses souffrances?

LE ROt.

Si tu es une ombre... dis-moi ceqn’il faut faire pour réhabiliter ta mémoire... et, sur ma loi de gentilhomme, sur ma parole royale... je le ferai.

pouoitt.

Ce n'eft pa» la justice des hommes, c'est U postérité qui me réhabilitera.

LB ROI

Que voulez-vous donc de moi?

FOUQUET

J’ni voulu vous montrer, au milieu de cette fêle, ees yeux éteints dans les larmes , ce corps brisé par de longue* tortures... J’ai voulu vous faire toucher une fois encore cette main que vous touchiez jadis comme celle d’un ami. (11 w ^ i> m «>n. )

LE ROI , kk rirai.

Elle est glacée comme celle de U mort... f r«u«««i u t*u. ) La mienne ne tremblera pas, en lu pressant 1 ... C'est à Louis XIV, c'est au bon roi de France que tu parles... Homme ou spectre, encore une fois, que veux-tu?

FouQirrr.

La fin de me* horribles tourments!.- Vous m’aimiez autrefois, siro!... N'ai-je pas expié une offense que j’ignore?... Il y â six ans que je pleure !... Justice, roi!... justice!...

LF. roi.

Mais on m'a annoncé votre mort?

FOUQUET

On vous a trompé, sire!...

LE ROI

Oui, puisque vous voilà vivant , auprès de moi... puisque Je vous vois, puisque je vous entends... Si ce n est pas une illusion, vous resterez ici, vous ne me quitterez plus.

FOUQUET

Rester?... moi? c'est impossible !... U y a deux existences attachées à mon retour... et je pars.

LF. ROI.

Arrêtez!... Si vous n’êtea plus là, qui me dira que mon espri n'a pas élé le jouet d'un rêve? Comment saurai-je ce qu'il tau faire pour vous sauver? Où trouverai-je une preuve pour confondre ceux qui ont trompé ma justice?

rouQuar.

Au donjon de Vincennes!...

LR ROI.

Au donjon de Vincennes?

FOl'QOTT.

Dans le cachot le plus obscur, où l'on pénètre par un passagt qui s’ouvre dans le salon même de M. de Saint-Mars, et dont le secret se trouve prés d'un grand tableau.

LE ROI

Malheurt à lui qui m’a trompé 1 ... Demain, il sentira le poids

de ma colère !

FOCQUCT.

A demain, dire!... (g «ipmit.)