CELLULES UTILISÉES

Dans le cas de la dosimétrie ultraviolette, un nouvel avantage s’ajoute à ceux que je viens d’attribuer aux cellules photoélectriques. L’existence du seuil photoélectrique permet, en effet, d'enregistrer les radiations de fréquences supérieures à l’exclusion des autres. Le problème délicat de la filtration des rayons ultraviolets et de l’arrêt des rayons visibles et infrarouges qui, au contraire des premiers, traversent facilement la plupart des filtres ordinaires, se trouve ainsi résolu sans difficulté.

Pour mesurer l’ultraviolet solaire, en dehors de toute considération biologique, on fait généralement appel à une cathode de sodium très sensible entre 3.000 et 4.000 À avec un maximum vers 3.900. On peut encore utiliser un dispositif que j’ai mis au point avec G. Liandrat, analogue à ceux (déjà cités dans le chapitre de la dosimétrie thermoélectrique) qui filtrent l’ultraviolet voisin de 3,200 par un film d’argent. Nous avons placé derrière le filtre, non pas une pile thermoélectrique, mais une cellule à couche d’arrêt au sélénium dont la sensibilité, dans cette région spectrale, est encore suffisante pour permettre des lectures directes sur un galvanomètre transportable (52).

Comme je l’ai déjà fait remarquer dans le chapitre précédent, les indications de cet appareil peuvent être extrapolées pour des radiations de longueurs d’onde inférieures, puisque l’on connaît approximativement la distribution spectrale énergétique au niveau du sol (même restriction). On obtient ainsi avec une certaine précision les données relatives aux radiations de l’extrémité du spectre solaire.

Lorsqu'on cherche à doser photoélectriquement le rayonnement ultraviolet, selon la courbe spectrale d’érythème, lg première condition à remplir est de trouver une cellule don! le seuil soit voisin de celui de la courbe d’érythème, c’està-dire situé entre 3.150 et 3.400 À. On doit à cette raison la

faveur déjà ancienne de la cellule au cadmium dont la

40°C: caorie nes er)

Courbes spectrales de sensibilité de deux cellules photoélectriques à cathode de cadmium (d’après Bomke).

figure 1 donne la courbe spectrale de sensibilité dans le cas du métal pur placé dans le vide (11). Lorsque le dégazage de l’'ampoule n’est pas poussé, le seuil est déplacé du côté des grandes longueurs d’onde jusque dans la région désirée.

Des études récentes (65) ont permis de découvrir de nombreux métaux susceptibles d’être utilisés eux aussi (fig. 2).

nent

On doit citer parmi eux le tungstène, le tantale, l'aluminium le zirconium, l’uranium, le zinc, le magnésium et le titane,

\ ALuminum \ $--s. NEA

/ \ \YY A De scaomium PN\ cr

O2 7-20 CoPPER NN ON oz SN EAN

Courbes spectrales de sensibilité de diverses cathodes photoélectriques recouvertes de verres spéciaux.

En abscisses : les longueurs d’ondes }).

En ordonnées G, : émission photoélectrique

monochromatique à énergie égale (valeurs relatives).

dont les plus intéressants semblent être l'aluminium, le tilane et le magnésium.