CONCLUSIONS

1. — Toute thérapeutique rationnelle par les rayons ultraviolets -— et même toute radiothérapie, si l’on donne à ce terme son sens le plus général — exige, de la part du prati-

cien, la connaissance de deux facteurs :

1° La sensibilité du malade qui, jointe à la connaissance de l'affection à traiter, permet de fixer la dose convenable.

2° L'activité de la source utilisée, qui permet de déterminer lés conditions d'irradiation — durée, distance, étendue, etc. — auxquelles correspond la dose choisie.

Mesurer l’activité des différents rayonnements ultraviolets utilisés en thérapeutique, c’est-à-dire « doser » ces rayonnements, constitue le problème qui vient d’être traité. Pour poser ce problème, il a fallu tout d’abord préciser l’exacte signification de l’ « activité » d’un rayonnement à l’égard d’un phénomène biologique.

a) A cet effet, j'ai défini mathématiquement l’activité A, d’une radiation monochromatique de longueur d'onde x en un certain point, comme le produit æ..E; de la densité de flux ®, en ce point, par l'efficacité E, de la radiation considérée. Pour exprimer l’activité d’un rayonnement complexe, il a suffi d'intégrer cette expression par rapport à A.

b) Cette intégration a exigé, entre autres choses, la définition du facteur d'efficacité monochromatique E; et la connaissance de sa variation en fonction de la longueur d’onde, variation qui traduit l’effet sélectif des radiations lumineuses sur l'organisme humain. C'était là le point le plus délicat parmi ceux qui se rattachent au problème. Pour l’élucider, il a été tenu compte de ce que la plupart des auteurs ont coutume de choisir pour coefficient E; le facteur d’efficacité monochromatique relatif au phénomène de l’érythème de la

peau, et pour courbe spectrale d’efficacité, la « courbe d'érythème ». Cette courbe, actuellement bien connue, semble conserver chez les différents sujets, des caractéristiques bien définies. L'opposition manifestée, en revanche, par certains auteurs, à l'égard de ce choix, nra contraint à étudier cette question d’une manière approfondie. Cette étude a permis de mettre en évidence les points suivants :

1° L’interchangeabilité des radiations érythémales ne peut être admise — et encore, non sans quelques restrictions, — qu'au sein de deux domaines spectraux que l’on peut approximativement situer, le premier entre 2.400 et 2.800 À, le second entre 2.800 et 3.350 À. Il importe, en conséquence, de mesurer distinctement, dans un rayonnement complexe, la part de l’activité qui revient aux radiations de chacune de ces deux régions.

2° On peut alors adopter la courbe d’érythème à condition d’insister sur le côté quelque peu conventionnel de ce choix: « convention seulement, susceptible de changements au cas où des données biologiques nouvelles seraient acquises, mais convention logique et fondée, dominée par le souci d’attribuer aux coefficients qui s’en déduisent, un intérêt Liologique suffisamment étendu ». Ce caractère conventionnel semble conférer à la courbe d’érythème une importance transitoire. Et l’on peut s'attendre à ce qu’une courbe spectrale d’efficacité plus satisfaisante nous soit un jour proposée. Il est alors souhaitable que l’abandon éventuel de la courbe d’érythème n’entraine point celui d’une méthode de dosage satisfaisante. On saisit ainsi l’intérêt que présenterait a priori, toute méthode de dosage dont le principe même fût indépendant de la courbe spectrale de sensibilité cherchée.

c) Ainsi a-t-on pu conclure, en définitive, que tout appareil de dosage, susceptible de fournir en une lecture directe,

l’activité d’un rayonnement complexe — c’est-à-dire, fonctionnant comme intégrateur — doit satisfaire aux conditions suivantes :

1° Présenter les qualités de sensibilité et de stabilité indispensables à tout dispositif photométrique.

2° Sa courbe spectrale de sensibilité doit être identique à la courbe d’érythème.

3° Il doit pouvoir mesurer séparément l’activité correspondant à chacune des deux régions spectrales 2.400-2.800 et 2.800-3.350 À.

4° Si possible, son principe doit être indépendant de sa courbe spectrale de sensibilité.

II — Tentatives antérieures.

Si l’on passe en revue les principales méthodes de dosage proposées jusqu’à ce jour, en examinant dans quelle mesure elles satisfont aux conditions qui viennent d’être énoncées, on aboutit aux conclusions suivantes :

a) Les méthodes photochimiques ont connu un certain succès pour leur grande simplicité. Mais les garanties d’exactitude qu’elles offrent, sont actuellement insuffisantes. Tout d’abord, les auteurs se sont rarement assurés de vérifier la proportionnalité rigoureuse de l'intensité de la réaction au flux lumineux incident, proportionnalité que de nombreux facteurs peuvent affecter.

En second lieu, au point de vue spectral, les auteurs les plus scrupuleux ont simplement cherché à faire coïncider la région des radiations actives avec celle de l’érythème. Mais au sein de cette région, on ignore comment se comportent entre elles les différentes radiations.

b) Contrairement aux précédentes, les méthodes photoëélectriques ont été dominées par le souci de rapprocher la courbe spectrale de sensibilité du récepteur, de la courbe d’érythème. On a utilisé, à cet effet, des cathodes présentant l'effet photoélectrique normal (cadmium, titane, magnésium) dont le seuil est voisin de 3.300 À. La croissance progressive de la sensibilité du côté des courtes longueurs d’onde, est corrigée au moyen de filtres convenables. On obtient ainsi des récepteurs sensibles dont le degré de précision est, à mon sens, encore insuffisant, limité par des facteurs qui ont été

exposés en détails. , L'utilisation d’un récepteur non sélectif (thermopile) a fait

l’objet d’une intéressante série de travaux due à Coblentz et à ses collaborateurs. La méthode utilisée par ces auteurs donne des résultats exacts ; mais elle s’apparente à la spectrophotométrie, et ne réalise pas le dispositif intégrateur dont on perçoit aisément les avantages.

IT. — Abandonnant alors ces diverses méthodes dont aucune n’avait abouti à un résultat véritablement satisfaisant, j'ai réalisé un dispositif entièrement nouveau, dont la description détaillée a été donnée au cours de ce travail. Si l’on examine comment ce dispositif répond aux exigences précédemment énoncées, on observe que :

1° Sa sensibilité est très suffisante pour les mesures auxquelles il est destiné.

2° Sa stabilité est assurée par un bon entretien et un réglage convenable de l’amplificateur.

3° Sa courbe spectrale de sensibilité peut être considérée comme identique à la courbe d’érythème (fig. p. 79).

4° Il permet de mesurer séparément les activités correspondant à chacune des deux régions spectrales que j’ai distinguées.

5° Il n’est nullement esclave de la courbe d’érythème, comme le serait par exemple une cellule photoélectrique au cadmium munie de filtre. Changer sa courbe spectrale de sensibilité revient à modifier la forme du découpage. Ainsi cette courbe est-elle modelable à volonté.

6° Enfin l'appareil fonctionne comme intégrateur. La mesure de l’activité d’une source est ramenée à celle d’un courant électrique. L’exactitude avec laquelle la courbe spectrale de sensibilité du récepteur reproduit la courbe d’érythème, permet même d’étalonner l’appareil en unités énergétiques absolues, et d’exprimer directement en finsens l’activité mesurée.

7° L'activité d’une lampe à vapeur de mercure Philipps Biosol mesurée d’abord au moyen du dosimètre, puis par voie spectrophotométrique, fournit deux résultats identiques à 5 p. cent.

IV. — Grâce à son exactitude, le dosimètre permet d’aborder avec précision les divers problèmes d'ordre photométrique relatifs aux rayonnements ultraviolets utilisés en thérapeutique. À titre d'exemple, j'ai effectué une série de mesures sur divers lypes de lampes à vapeur de mercure couramment utilisées, en précisant les variations de l’activité :

a) d’un type de lampe à l’autre :

b) avec l'âge du brûleur ;

c) avec la puissance consommée ;

d) sous l'influence des verres destinés à arrêter les radiations de courtes longueurs d’onde.

Dans chaque cas, j'ai distingué, les activités relatives aux deux régions spectrales 2.400-2.800 et 2.800-3.350 A.

V. — Avant d'étudier directement l’activité du rayonnement solaire, j'ai adjoint à ce travail une étude théorique destinée à mettre en évidence l'influence de l’absorption atmosphérique sur celte activité. Les calculs montrent que les variations de l’absorption atmosphérique — dues principalement aux fluctuations de la teneur en ozone, et aux variations de l’épaisseur atmosphérique traversée par les rayons au cours de la journée — entraînent des variations considérables de l’activité du rayonnement solaire. L’étendue de ces variations est telle, que tout centre héliothérapique important devrait posséder un moyen de les déceler.

Ces diverses études relatives aux sources artificielles el au soleil montrent, une fois de plus, l’importance que comporte au point de vue thérapeutique le dosage précis des rayonnements ultraviolets utilisés, et, par là même, l'intérêt d’un dispositif rigoureusement adapté à ce genre de mesures.

tes ou & i È | À j | , # ; #, | | Fa L y l e à Da Li Le v 4 DIE Ÿ | AE | PL PAU #

1" | ' PUR ' | } } M “01 #2 LA RE | MNY 17 a“ uni a Su { Fil of ï ê ï Û Souet YO UM x y 2" { 4 L n L LA un 1 ' | / n° val +” L ‘ . LA | t A .

LÀ À th { : ‘ [M ÿ . Al " t (046 ù Ar { «e ; | N:

4 L % \ Ÿ , à ! [ . d 0 dre f }