Le Pèlerin, 2* année, p

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tuné soit empêché de la transporter ailleurs1. Puis c'est l'ami auquel ii l'a léguée qui, ne comprenant pas a que la sainte Vierge se trouvait à Rome, non pas pour l'avantage particulier d'une famille, mais pour le bien de la cité tout entière », prétend la conserver chez lui.

« — Pour que je puisse sortir de ta maison, s'écrie » la Vierge, furieuse de sa détention, il faudra donc que » tu en sortes le premier! » Terrible prédiction qui se réalisa bientôt. L'infortuné tomba malade et mourut peu de jours après. » (P. 24.)

Puis c'est au tour de sa femme à « tomber à la renverse agitée par d'affreuses convulsions. » Ah ! quand la Vierge s'est mise en tête d'être honorée quelque part, il ne fait pas bon lui opposer résistance !

Dans le bataillon des Notre-Dame miraculeuses, apparaît l'escouade des vierges noires : Notre-Damedu-Puy, de Chartres, de Beaune, de Roc-Amadour, de Myans, de Marceille, de Voirons, de Vassivière, etc. Le bistre de leur teint leur donne un caractère étrange des plus satisfaisants; mais on éprouve quelque embarras à l'expliquer. Les écrivains catholiques, qui ne sont jamais à court pour trouver un texte à l'appui de toutes les fantaisies du culte, prétendent, il

1. Notre-Dame du Perpétuel secours, vierge miraculeuse vénérée dans l'église de Saint-Alphonse à Rome, et dans plusieurs autres églises des Pères rédemptoristes, par un Père rédemptoriste. Nouv. édit. Paris et Tournai, Casterman, 1870, -in-32, p. 2i.

est vrai, qu'on représente en certains lieux la Vierge noire par allusion au Nigra sum sed formosa des saintes Écritures '. Par allusion, cela est bientôt dit ; mais ce passage est emprunté au Cantique des Cantiques, antérieur de bien de siècles à l'époque qui a vu naître la Vierge, et l'idée seule d'attribuer à celle qu'on représente comme « la plus pure entre toutes les femmes », les propos risqués de la Sulamite doit paraître souverainement offensante à ceux qui savent jusqu'à quel point la sensualité déborde dans ces strophes troublantes. Si l'on admet d'ailleurs que le teint chocolat était le vrai teint de la Vierge, il faut alors reconnaître qu'aucune des innombrables images qui la représentent blanche ne lui ressemble. Grave difficulté.

A l'époque de la Révolution, les statues de Notre- Dame pleuraient encore chez nous :

« L'époque désastreuse de la Révolution fut annoncée par les traits attristés de la figure de Notre- Damede-Nanteuil et par les larmes qui coulèrent de ses paupières *. »

En Italie, de nos jours, les Vierges continuent de faire des effets d'yeux quand les questions politiques ne vont pas au gré du parti clérical. Le Pèlerin d'avril 1875 annonçait que dans plusieurs localités

1. Guide du Touriste et du Pèlerin à Notre-Dame de Chartres, p. 70. Les Petits Bollandistes, à propos de Notre-Dame du Port.