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La Thrace,fière et belliqueuse, allouée au général gre3 Lysimaque, lors du partage du grand empire de Macédoine qui compte déjà les villes helléniques d'Amphipolis, d'Abdéne, de Byzance, ira aussi s'engouffrer dans l'empire romain quelque temps après l'ère chrétienne. La Mysie jointe au royaume de Lysimaque, retombera sous d'autres rois, mais Attale 111 en fera don â Rome, en l'an 133 avant notre ère. Le royaume Macédonien de Gassandre luttera continuel

lement contre la Grèce ; celle-ci, en butte à toutes les factions, et affaiblie par de si constants efforts, sera la proie facile de Paul-Emile, victorieux à Pydna, du roi Persée, qui sera alors conduit prisonnier à Rome. (168)

0 triste histoire ! Voilà les coups de la Providence I Cette Grèce si célèbre, si grande, si majestueuse, qu'est -elle devenue ? Le châtiment est tombé sur elle, inexorable, et elle ne se relèvera plus de cette chute profonde, après avoir jeté partout l'éclat de sa civilisation sur le monde.

Ainsi, MM. vous venez de l'entendre : — Les empires sont tombés les uns sur les autres ; la Perse sur l'Egypte, Babylone sur Ninive, l'Assyrie sur la Judée, la Grèce sur l'Assyrie, la Perse, la Phénicie, la Macédoine sur la Grèce, l'Egypte sur la Syrie, Rome va tomber sur l'univers civilisé, les Barbares tomberont sur Rome et le ciel sur tous.

Voilà l'enchaînement et les trames de l'histoire. Tous les peuples se sont confondus pour préparer la grande unité politique de Rome ; la Grèce s'est assimilée l'univers par ses lois ; Rome se l'assimilera par ses conquêtes ; la Grèce prépare tout pour le règne futur de Rome, et Rome pour le règne prochain du Christ.

Jéhovah fait sortir Abraham de la Ghaldée et l'envoie habiter la terre de Chanaan ; Il lui fait la promesse solennelle '* de rétablir sur une grande nation et de bénir par lui toutes les familles de la terre '^

Plus tard,Dieu renouvelle cette promesse à Isaac et il " lui jure de multiplier à finpn sa postérité.'*'' Jacob entend une voix d'en-haut qui lui ordonne de descendre en

Egypte, et que le ciel lui-même se chargeait de l'en faire sortir et de le conduire dans une terre promise.

Peut-il y avoir, MM., un appel plus auguste, une promesse plus solennelle, une vocation plus clairement définie que celle du peuple Juif?

Et cependant,riiistoire de cette nation est une suite de fautes et de faiblesses, d'ingratitude et de honte ! de défaillances et de crimes 1 mêlés à de nombreux actes de vertu.

Fidèle,Israël s'avance heureux dans ses voies ; coupable, tous les obstacles se dressent contre lui. Et, les nations qui l'environnent servent, tour-à-tour, de vengeances ou de miséricordes au Seigneur pour le punir ou le récompenser.

Les Hébreux quittent l'Egypte après un séjour de deux siècles, en 1491 avant notre ère, mais à cause de leurs murmures, de la dureté de leurs cœurs, de leurs constantes déosbéissances,ils sont condamnés à errer, durant quarante années, dans les déserts de l'Arabie, avant de prendre possession du pays que le Ciel leur avait destiné.

Jéhovah fait tout pour ce peuple pervers; il le protège, lui donne ses lois, le nourrit,le rend victorieux de ses ennemis. Il lui donne des juges pour le gouverner, des chefs .-âges, des prophètes éclairés, des rois puis sants. Ce peuple ingrat se divise en deux royaumes ; celui d'Is raël est détruit après 244 ans d'existence par Salmanasar, roi d'Assyrie,et celui de Judal31 ans plus tard par Nabuchodonosor II, qui conduira tous les juifs dans la dure captivité de Babylone. Jérusalem, la cité de toutes les ingratitudesj est détruite ; la Judée est en Rume. Soixante-dix ans

de larmes, de regrets et de repentirs touchent le cœur de Jéhovah.

Zorobabel et le grand prêtre Josué, d'après les ordres de Gyrus, ramenèrent ce peuple à Jérusalem ; le temple est rebâti et Néhémie peut relever les murailles de la ville sainte, au milieu des résistances des schismatiques de Samarie, des Arabes et des Ammonites.

Manassé, chassé de Jérusalem, va construire dans Samarie un temple à Garizim, où le schisme se perpétuera, cause des luttes constantes entre les Hébreux et leur affaiblissement mutuel.

Même sous la domination persane, la puissance est encore exercée par les grands prêtres.

Mais, aprèsAlexandre-le-Grand, Israël est tour à tour soumis à l'Egypte et à la Syrie.

166 ans avant Jésus Christ, les Asmonéens ou Machabées alFrancbissent leur patrie du joug des Séleucides et prennent le titre de Bois de Judée. Hélas I Hircan II, attaqué par son frère, appelle les Romains à son aide. Pompée y accourt et rend le pays tributaire de la république romaine, 66 ans avant la naissance de l'Homme-Dieu.

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Mais, MM , me demanderezvous, quelle est cette Rome dont l'empire engloutit tous les empires ? quelle est cette puissance qui renverse toutes les puissances ? quel est ce pouvoir qui ruine tous les pouvoirs? quel est cet esprit insatiable de conquêtes qui ne s'arrête que quand la victoire est complète, achevée, absolue ? que tous les peuples sont soumis ?

Cette puissance de Rome, MM., ne vous en étonnez pas, Dciu Fa prise sous sa protection spéciale ;

il la promène, armée de ses foudres, de l'Orient à l'Occident, du Midi au Septentrion ; sa mission est de recueillir les civilisations d'Egypte, de Ghaldée, de Phéné cie, d'Assyrie et de Perse, concentrées chez les Grecs,et de former le plus grand empire de l'univers, afin qu'à la venue de son fils, la terre soit préparée, dans une immense unité de lois, de croyances et de moeurs, à recevoir les premières semences de la vérité ; afin que plus tard, quand se convertira l'empereur de Rome, toute la terre puisse se convertir ; afin de montrer aussi que le pouvoir humain le plus fort, que la tyrannie la plus gigantesque ne pourront rien contre la faiblesse des premiers apôtres du christianisme.

Dieu veut vaincre en Dieu, par les moyens, en apparence, les plus faibles et les plus humbles, contre tout le prestige, toute la grandeur, toute la force apparente des hommes, réunis et concentrés dans cette Rome, objet des prédilections de l'enfer et où Satan est spécialement adoré ! où Lucifer lui même, sous les traits de la Nymphe Egérie, avait donné ses lois, ses règlements et ses ordres à Numa Pompilius !

Deux cent quarante ans durant, Rome voit passer successivement ses sept rois : Numa Pompilius, Tullus Hostilius, Ancus Martius, Tarquin l'Ancien, Servus Tullius et Tarquin le Superbe, sous lequel Rome tombe en République, à l'occasion de l'outrage de son fils Sextus envers Lucrèce.

Ces rois étendent déjà leur domination sur une grande partie de l'Italie; mais, c'est surtout pendant les cinq siècles de la République, que Rome devint réellement la maîtresse de l'univers, selon que l'avait annoncé e prophète DanieL

La guerre, — cette justice de Dieu qui passe, — fut sa constante occupation : guerre contre les Gaulois, trois guerres puniques contre la perfide Garthage, célèbre ville Tyrienne, fondée en 888 par Didon, en Afrique, 125 ans avant les commencements de Rome par les fils de Rhéa Sylvia, quatre guerres de Macédoine contre Philippe et Persée, celle de Syrie contre Antiochus, qui entraîne la soumission de l'Asie en 188.

Guerres contre Thèbes et Gorinthe, pendant lesquelles succombe toute la Grèce, avant de devenir l'Achaïe romaine, malgré les efi'orts de ses habiles généraux et la formidable ligue d'Achaïe, de l'héroïque Philopoemen, le dernier des Grecs.

Guerres contre l'Espagne, contre Jugurta, contre les esclaves, contre les Gimbres et les Teutons, contre Mitridate, contre la Gaule, les Galédoniens et les Parthes.

Ginq siècles de ruines, d'horreurs, de destructions de carnages et de sang I

Et pourquoi ? sinon parceque la terre entière est couverte d'abominations ; parceque les monstruosités idolâtriques des peuples crient vengeance ; parceque toutes les nations sont saturées de crimes, d'iniquités, de blasphèmes ; parcequ'elles sont acroupies devant l'antique serpent, qui a partout ses temples et ses adorateurs, ses victimes et ses sacrificateurs, tandis que le vrai Dieu seul est oublié !

Quand il n'existe plus nulle part de frein intérieur, de religion,, de conscience, de morale, la force extérieure seule domine.

Pour humilier le monde, Jéhovah le livre à la puissance romaine qui devient sans limites.

Les prophéties sont parfaites j

les peuples ont accompl', les uns après les autres, leurs fins spéciales ; l'unité politique et civile est consolidée, César Auguste, empereur et maître de l'univers, ferme le temple de Janus.

La paix règne enfin ici-bas et au Ciel les anges entonnent l'Hosanna de l'Allégresse ; la terre est dans l'attente.

Au cadran céleste sonne l'heure de la venue de l'Homme- Dieu.

LES NATIONS MODERNES PRÉPARENT LE SECOND AVÈNEMENT GLO- RIEUX DE JÉSUS-CHRIST

Une Vierge Mère vient de nous donner le Désiré des nations, prédit par les prophètes, promis aux patriarches, entrevu par les voyants d'Israël, annoncé par les anges, attendu par tous les peuples.

Orphée l'annonce dans ses poèmes ; les Egyptiens l'appellent le Grand Esprit^ principe des essences divines ; le Brahma des Indiens est VEtre par excellence ; VEtre existant des Chinois; le Dieu immortel des Ethiopiens ; le Dieu qui existe par lui-même du Thibet ; le Dieu inconnu des Grecs.

C'est le grand Dieu des Perses, des Etrusques, des Germains et des Gaulois. Le Zohar des Scandinaves admet sa '-'- Trinité'" ainsi que Pytagore et Platon.

Le livre des Brahmes, de même que les sauvages d'Amérique, soutiennent '' qu'une Vierge donnera naissance à un Dieu" et toute l'antiquité voit à travers les nuages mythologiques, la mère immaculée du Sauveur des hommes. Seul, le protestantisme moderne ne s'incline pas devant ce dogme si naturel et si consolant I

Cette naissance devait coïncider avec la paix générale accordée par Auguste.

Quelle mission pour le peuple romain, s'il l'avait mieux comprise I C'était de venger les iniquités des. nations, de déverser la civilisation orientale sur les peuples barbares de l'Occident, de flageller les persécuteurs des Juifs, d'adoucir partout les mœurs, en promenant ses soldats d'un bout à l'autre du monde, ensuite d'écraser Carthage l'ingrate, la sanguinaire, la luxurieuse, dont l'hypocrisie et la mauvaise foi sont proverbiales, et qui mérite une extermination complète.

Scipion l'Africain II, (146 avant J.-C.) y promènera l'incendie,dix-sept jours durant,et y fera périr 700,00U de ses infâmes habitants. La vengeance est si complète que ce général songeant à la destruction des empires d'Assyrie, de Perse et de Macédoine, répandera d'amères larmes sur Gartage en répétant ce cri d'angoise d'Homère, poussé sur les malheurs qui écraseront sa patrie : ^'Un temps viendra où tombera la vile sacrée d*Ilion'\

Jésus-Christ passe en faisant le bien, en parsemant la Judée de miracles ; les siens, cependant, ne le reconnaissent point et le condamnent à mort ! Pour ajouter à ses ignominies, on le crucifie entre deux voleurs. Le peuple déicide, se moquant de son Dieu, demande que son sang retombe sur lui et sur sa postérité I Et le sang de l'Homme- Dieu foudroie ce peuple depuis plus de dix-huit siècles. La Judée veut soulever le joug romain qui l'écrase. Titus, poussé par le Ciel, dont il se proclame l'instrumeni, va broyer les Juif déicides, ravager Jérusalem après le siège le plus abominable dont l'his-

toire conserve le souvenir, et ruiner à jamais son fameux temple, dont il ne restera pas pierre sur pierre.

0 Peuple ingrat 1 rejeté, bafoué, chassé, dépouillé, proscrit, dispersé partout, au nombre aujourd'hui de 6,300,000, sans patrie et sans lois, sans sacerdoce et sans sacrifices, que tu es bien l'image vivante d'une vengeance éternelle comme le Dieu que tu as mis à mort !

Quelle destinée que cette Jérusalem, meurtrière de ses prophètes, assassin de son Dieu !

Dix-sept fois prise et saccagée par les Romains, les Grecs, les Perses, les Sarrasins, les Francs, les Tar tares, les Mamelouks, les Egyptiens, les Arabes et les Turcs qui, tour à tour, s'en rendent maîtres, seuls, les Juifs en seront toujours exclus jusque vers la fin des temps où ils devront, d'après l'Aigle de Patmos, y reconstruire un royaume chrétien.

Tout d'abord sourit à la république romaine ; elle s'élève, s'agrandit, ouvre des routes, dresse des monuments, développe l'agriculture, fait respecter ses lois; et ses soldats, au dire de Tite-Live,de Tacite et de Salluste, sont les plus braves, les plus courageux, et les plus patrio tiques des hommes.

Hélas I les conquêtes de l'Orient, les richesses de l'Asie et de l'Afrique, accumulées dans Rome, le désir des jouissances, la mollesse et la luxure, la soif du sang, la cruauté des Romains envers leurs enfants, leurs prisonniers et leurs esclaves, l'usure, le vice-immonde, les guerres injustes, cette maxime féroce du *' Malheur aux vaincus ", la mauvaise foi politique de l'empire, les mœurs ignobles des citoyens, leur orgeuil et leur

abominable idolâtrie, mais par dessus tout les dix sanglantes persécutions générales, exécutées, par les furies de l'enfer, contre les Chrétiens dont 14,000,- 000 périssent dans d'indescriptibles tortures, ont réclamé le prix de tant de forfaits

En laissant Rome pour Bysance, en 330, Constantin avait commencé la décadence. Les vents brûlants du ciel fondent sur l'empire.

Voici l'heure des grandes invasions.

Abattez - vous, orages de la colère divine ! tonnez, foudres !

soulevez-vous, ouragans destructeurs I