MOYEN-AGE

Nous sommes en plein moyen -âge, les sciences, la littérature ; les arts, conservés au fond des cloîtres par les moines, refleurissent, les grandes cathédrales s'élèvent par les travaux des nombreuses associations ouvrières et sous la direction des grands architectes chrétiens ; l'agriculture se développe. L'Église, libre de toute entrave, est l'arbitre des souverains et des nations.

C'est l'époque des grandes découvertes, des nombreux voyages, des immenses créations et surtout, c'est celle des croisades, guerres chevaleresques et chrétiennes où l'Europe, toute entière, se lève pour arracher le tombeau du Christ aux mains des disciples de Mahomet.

L'Autriche voit son pouvoir, commencé en 1273, par l'avènement de Rodolphe de Habsbourg, s'accroître et s'affermir ; sa destinée est, avec celle de la Pologne, de contenir les Tues, et de les rejeter constamment vers l'Asie. Car Osman 1er va bientôt fonder leur empire en Bythinie.

En 1320, Loketek consolide le royaume de Pologne, déjà fondé par Lechus et Piast et illustré par les Jagellons.

La fin du 14me siècle voit s'élever la Russie, fondée par Rurick dès 860, mais dont l'importance grandira sous Ivan et Pierre-le-Grand.

Ferdinand et Isabelle chasseront les Maures d'Espagne (149!i)

et enverront Colomb àla recherche d'un nouveau monde.

Hélas 1 la France, oubliant ses voies, sape déjà les assises de sa grandeur et de son bonheur futurs; en 1302, Philippe-le-Bel, despote sacrilège, s'entourant de conseillers perfides, s'insurge contre l'autorité pontificale, et fait brûler publiquement la bulle Ausculta fili! C'était livrer aux flammes l'autorité temporelle du pape ; dans deux siècles, son autorité spirituelle aura le même sort, de la part du moine de Wittemberg.

A la grande politique chrétienne va succéder celle des intérêts ; l'on ne tendra plus qu'à l'asservissement de l'Eglise par l'Etat.

Louis XIV sera le propagateur de cette doctrine de même que Louis XI et Henri IV l'auront été avant lui. Le monde européen oscille déjà sur ses bases.

Contre la révolte de Luther qui entraine l'Allemagne, l'Angleterre, et les pays du nord. Dieu suscite une armée d'apôtres ; ce sont les fils de Loyola (1540.)

Les ministres des rois Bourbons de Portugal, d'Espagne et de France pourront, plus tard, forcer Clément XIV à les supprimer temporairement. (1774,) ils n'auront réussi qu'à empêcher la christianisation de la Chine par ces incomparables missionnaires et à éloigner de leurs trônes leurs plus dévoués défenseurs, quand la révolution de 1789 demandera compte aux rois des exactions, des crimes et de la ty rannie de leurs prédécesseurs.

Tout est préparé pour un désastre tel que la civilisation n'en a jamais éprouvé ; toutes les nations européennes sont atteintes au cœur, à leur tour, rongées

d'impiété, couvertes de crimes, écrasées d'iniquités.

poiiOosri:

La Pologne, fondée au 6ème siècle, convertie au lOème et dont la mission est de former un rempart catholique, contre les envahissements du mahométisme, accepte, lors de l'abdication de Stanislas II Poniatowski, son dernier roi, (1795),le système du gouvernement électif ; ce fut la cause de tous ses déchirements intérieurs, de tous ses maux, de toutes ses ruines. Trois fois démembrée (1772, 1793,1795,) elle est dépecée en lambeaux et partagée à ses ennemis, les Autrichiens, les Russes et les Prussiens. Ce peuple de braves, effacé de la carte de l'Europe, gémit encore aujourd'hui dans les fers, au fond des mines de la Sibérie.

Les péchés de la Pologne, ses malheureuses divisions, son incurable ivrognerie, sont tombés sur elle ; de là ses inénarrables malheurs. Cependant, si Dieu afflige irrévocablement les peuples dans le temps, c'est qu'il ne peut les punir comme tels dans l'éternité. Oh, heureuse la nation dont le Seigneur purifie les iniquités sur cette terre !

L.'IRI.A]VI>£ L'Irlande n'est-elle pas aussi un autre exemple frappant des miséricordes di^^ines? Convertie au 4ième siècle, par St. Patrice, elle devient bientôt le foyer de la civilisation, de la science et de la foi. Gouvernée par des chefs indépendants, elle s'entredéchire et un parti appelle les Anglais à son secours. Ses ennemis la pacifient en la conquérant, et la subjugent, (1199).

Par son refus d'apostasier, lors de la réforme, à la suite du divorce d'Henri VIII, cette héroïque nation est soumise aux épreuves

les plus cruelles, aux lois les plus draconiennes, aux persécutions les plus sanglantes.

Sept siècles de martyre constituent depuis sa tragique histoire, et les gémissements de ses millions d'enfants, jetés par l'oppression systématique qui les écrase, sur tous les rivages du monde, retentissent sans cesse, chez tous les peuples, demandant au Ciel et à la terre une vengeance qui arrivera tôt ou tard.

Cette noble Irlande catholique ne s'est courbée, ni devant l'apostasie de l'Angleterre, ni devant le feu de Cromwell, ni devant le fer de Guillaume d'Orange, ni devant la famine qui si souvent la décime, ni devant l'avarice des lords qui se sont accaparé son sol. Par millions, les Irlandais laissent derrière eux leur île bien aimée. Mais Dieu conserve toujours à cette nation et sa religion et sa foi, et ses larmes et ses espérances, et son territoire et son nom alliés à ceux de ses oppresseurs. Aussi en parlant des Iles Britanniques, dites-vous encore :

le royaume uni d'Anglerre et d'Irlande, car le ciel a toujours ses vues providentielles sur ce peuple martyre. Voilà pourquoi il ne permet ni son oubli, ni son effacement complet du rang des nations

Attendez : la liquidation est proche ; l'Angleterre aura bientôt son tour.

Pourquoi, à côté d'Erin, la Galédonie n'a-t-elle plus d'histoire ?

pourquoi l'Ecosse ne compte-telle plus comme nation séparée ?

Sa langue, ses lois, ses gouvernements, ses institutions, tous sont confondus avec ceux de ses conquérants. Son apostasie ne lui a-t-elle point valu cette triste infortune ?

La Gatholique Espagne n'est plus que l'ombre d'elle-même et

le Portugal, le satellite d^une nation étrangère ?

L'Autriche se débat dans les serres du philosophisme, l'Italie est rongée par les sectes, l'empire de Prusse, appuyé sur les sectaires, n'aura probablement que la durée éphémère de Guillaume et de Bismark. Le monde européen appelle la ruine ; le cataclysme accourt,