VIII PRÉFACE

peine, pour les deux séries intitulées : Cycle de Noël et Cycle de Pâques, ceux qui me feront Thonneur de me lire.

Le livre entier d'ailleurs a son économie. Il commence par une étude générale : la Tragédie française et le Drame national, qui en forme comme l'introduction et donne un aperçu de l'ensemble du sujet. Il continue par l'étude détaillée des séries dramatiques de Noël et de Pâques : c'est-à-dire par l'examen des origines liturgiques du grand cycle de la Passion^ en prenant ce mot dans son sens le plus étendu *. Un mot ensuite est dit des origines des Miracles ou Vies de saints, qui, avec la Passion ^ ont fourni au drame chrétien la matière traitée par lui au quinzième siècle, avec une féconditévraiment exubérante. Dans l'esquisse intitulée : une Représentation dramatique à la fin du quinzième siècle, on a tâché de donner l'idée de

I. Dans notre travail intitulé : Les Prophètes du Christ, étude sur les origines du théâtre au moyen âge (Didier, in-8°), nous avons étudié d'une façon technique et détaillée les origines du cycle du Vieux Testament.