Ibid

jeunes filles *. Ce n'était qu'une école de plus. En septembre 1827, Mélanie demeurait 84, rue de Vaugirard, et Dumas lui fut présenté dans le salon solennel et littéraire de M. de Villenave. Adèle était du monde où l'on s'ennuie. Dumas pressa l'attaque de toute sa fougue philosoj)hique et poétique. Il vit à qui il avait affaire. Il eut le « processus » plutôt vif-, et Mélanie opposa une résistance plutôt courte, pour l'honneur ^. Dumas s'en réjouit d'abord; il découvre en elle de l'ingénuité, et en lui-même un satanisme très distingué : c'est la mode littéraire. « Si tu m'avais dit vrai, si j'étais vicieux*! » Et dans une autre lettre : « Oh! oui, tu as en amour la candeur, et je dirai presque l'ignorance d'un enfant de quinze ans ^. » Mais, dans la même, à minuit : « J'espère que cela ne t'empêchera pas de venir à quatre heures. Oh! oui, mon amour sera idéal... Mais remarque qu'il y a un ravinement de cruauté à me dire : « J'irai te voir bien belle » et à m'imposer des conditions '''. » Il est évident 'qu'Adèle, à l'origine de ces premiers frôlements, n'aime point qu'on la chiffonne. Cette crainte des mauvais plis fait un rempart à la vertu, en l'absence du mari. En vain Dumas jure ses grands dieux : « Oui, oui, je res-