DÉPENDANCES

Il y avait dans un jardin, un pommier et, comme c'était le temps des fleurs, on en voyait à peine les feuilles.

Une petite abeille vint à passer, elle bourdonnait, elle butinait avec diligence^ et voici qu'elle devint amoureuse d'une fleur.

Elles flirtèrent • quelque temps, tantôt très éprises, tantôt indifiPérentes, — et bientôt il y eut un mariage.

Puis l'abeille s'envola loin, dans le vaste monde, et, lorsqu'elle revint, le temps des fleurs était passé.

Elle trouva sa fleur toute recroquevillée en petite graine. Alors, toutes deux éprouvèrent bien qu'elles étaient devenues étrangères l'une à l'autre.

Mais, sous l'arbre, une industrieuse et pauvre petite souris avait sa maison.

Elle se lamentait : « O ma petite graine, pour moi, tu étais une cave, vraiment ! . . . »

Et l'abeille s'envola loin, dans le vaste monde. — Lorsqu'elle revint, la petite graine était une pomme.

Ce fut un nouveau désespoir, pourtant toutes deux surent refouler en elles leur chagrin.

Dans le feuillage, il y avait un nid habité par un moineau, et le moineau se lamentait : « Ah! belle pomme si douce, si délicate, Dieu m'est témoin que tu étais à moi f ))

Alors la petite abeille se désola de compagnie avec la

pomme... Et la souris, et le moineau se lamentaient aussi.

Ils étaient si tristes, qu'ils ne pensaient plus à rien, et le cha^prin finit par les tuer tous quatre.

La pomme tomba de la branche et se creva. La petite souris n'alla pas très loin non plus. . .

.., Le moineau mourut dans son nid, une nuit de Noél^ à côté d'une gerbe de grains (i).

L'abeille resta seule; c'était l'hiver, tout était chauve^ les fleurs fanées, les prairies jaunies.

Alors elle s'enferma dans sa ruche et mourut ouvrière en cire.

Mais aucun n'avait travaillé en vain. La petite abeill avait aidé la souris. — Alors la fleur avait défleuri.

Et tout s'acheva dans l'honneur et comme il le fallait La souris avait aidé le moineau, — Alors le fruit avait pu mûrir.

(i) En Norvège, on a l'habitude, le soir de Noël, de placer un

1>eu partout de petites gerbes de céréales fixées à l'extrémité de ongues perches. C'est la Noël des moineaux.

ADAPTATIONS DE BIORNSTIEBNE BIORNSON

(^Autorisées par l'auteur]