PAROLES D'AMOUR

HuLDA. — Te sens-tu assez fortepourramour,Thordis?

Thordis. — Je ne savais pas qu'on eût besoin de force pour aimer.

HuLDA. — Non, Tamour n'est qu'un jeu d'enfant ! Va seulement, Thordis, pauvre fille. Mais non, ne me laisse pas encore. Dis-moi... Où en êtes- vous? Ne t'a-t-il pas encore trompée?

Thordis. — Qui? Gunuar? Oh non!

HuLDA. — Je le crois aussi^ il est fort et vaillant.

Thordis. — Certes.

HuLDA. — N'est-ce pas, tu mourais de désirs lorsqu'il n'était pas encore venu vers toi?

Thordis. — Que veux-tu dire.^

HuLDA. — Ah ! je veux dire que tu révais de lui, que tu le voyais déjà lorsque tu ne le connaissais pas encore. Alors, tu ne pouvais apaiser tes ardeurs que par des paroles et que par des reg-ards.

Thordis (étonnée). — Je l'avais connu, anciennement...

HuLDA. — Tu ne me comprends pas. Je veux dire: Avant qu'il sentît que tu vivais; toi, tu vivais déjà pour lui, dans ta solitude profonde. La bouche amère de désirs, parée comme une fiancée, tu errais tous les jours, l'attendant. Pour les autres, tu te faisais un visage impénétrable, les yeux rivés sur la porte pour voir s* il ne viendrait pas \ Ce que tu fis encore? Tu cherchais à lui plaire, tu peignais tes cheveux dans le secret espoir que, te trouvant belle, il te saluât d'un mot. Auprès de lui, — car ce n'était d'abord, qu'en pensée que tu le voyais, —

ADAPTATIONS DE BIORISSTIERNE BIORNSON 261

tu trouvais des compensations à toutes tes souffrances. Tandis que tu restais assise, solitaire^ éloignée, à la maison, parmi les bavards qui te plaignaient, les silencieux qui t'approuvaient et les méchants qui t espionnaient des yeux, — tu rêvais de danser avec lui où Ton dansait, où valsaient des jeunes filles et des jeunes gens. Tu rêvais: vous renversiez les couples de danseurs, la salle de bal devenait plus grande, toujours plus grande, — les musiques grondaient, se déchaînaient furieusement!...

Dans l'obscurité de la vie, parmi ces hommes qui se tiennent comme des arbres mystérieux aux cîmes chuchotantes, tandis qu'au-dessous tout est silence, solitude, angoisse jusqu'à la mort, — tu t'égarais, dévorée d'inquiétude; tu cherchais, tremblante, à Tentour des troncs dénudés, — mais tu n'allais pas plus loin ! Puis tu te construisis toi-même une petite maison avec un crucifix et un livre de prière. Tu priais, puis tu lisais dans le livre saint, prise de fièvre; tu lisais ce que tu désirais, ce que tu te désolais de ne pas avoir : Amour et bonheur. Ta lecture devint un babil et ton babil devint à son tour un discours à voix haute ; tu parlais avec un seul et ce seul était toujours le même. Vous vous attardiez dans la forêt, chaque jour, à chaque heure. D*abord, la main dans la main; puis la joue sur la joue; enfin les lèvres collées aux lèvres. Les mots s'envolaient rapides, passionnés! le cœur n'avait plus de vide. Tu avais besoin de parler, de parler, de parler et bientôt tu eus besoin de crier Thosanna des victoires I Alors, malheur à toi, quelque chose se brisa. Ce fut la fin du rêve merveilleux. Tu glissais, confuse, intimidée. Tu ne savais plus si c'était de la vie ou si c'était du rêve !

Thordis (^/o/iAiee). — Je n'ai jamais rien senti de pareil.

HuLDA {froide). — Tu ne t'en es pas même aperçue! Assieds-toi, et raconte-moi comment tu appris à aimer, Thordis ?

Thordis {inquiète), — Maïs nous avons souvent joué ensemble, lorsque nous étions enfants.

HuLDA. — Quoi, ta las rencontré si jeune?

Thordis. — Il venait chez nous, nous nous parlions fréquemment. Une fois, il vînt avec ses patins, il voulait patiner et me pria de descendre avec lui. ..

HuLDA. — Et tu le voulus bien ?

Thordis. — Mais oui. Ainsi, c'est de bonne heure, tu le vois, que nous avons patiné ensemble.

HuLDA. — En bas de la montag-ne?

Thordis. — A Tendroit le plus rapide. Nous allions comme le vent! Je criais, je me cramponnais à lui de toutes mes forces; je le suppliais de s'arrêter pour Tamour du ciel!,.. Mais non, il n'entendait rien et nous descendîmes toute la montag'ue glissant à travers les halliers, à travers les broussailles. La neige tourbillonnait dans l'air, autour de nous, nous entrant dans les oreilles, dans la bouche, dans les yeux. Le souffle me manquait. Nous allions, nous allions toujours si bien que nous arrivâmes au lac...

HuLDA. — Au lac! Au lac! Quoi, il te mena au lac?

Thordis. — Nous nous sommes jetés à terre et c'est ce qui nous sauva.

HuLDA. — Et après ?

Thordis. — Quoi, après? Il se releva et me demanda bien vite si je voulais me confier à un pilote si vaillant et si habile. Je lui répondis que oui si ce pilote ne me menait plus au lac.

HuLDA. — Après?

Thordis. — Après? Il n'y a rien.

HuLDA. — Rien du tout. Tu mç le jures?

Thordis. — Non, rien.

HuLDA. — Il ne t'en dit pas plus long?

Thordis. — Non.

HuLDA. — Ah! Thordis, viens; que je t'embrasse, chère, chère enfant ! (^Elle rembrasse, lui caresse les cheveux et la regarde tendrement.)

(Extrait de Hulda, drame, iSSq.)