LE VIEUX DRAPEAU

Remonter aux origines, c'est ressusciter la chose ancienne.

Si nous ne pouvons ressusciter les ancêtres, nous pouvons faire revivre ce qu'ils ont vu, ce qu'ils ont aimé ; nous pouvons remettre sous les yeux de la multitude ce qui a fait sentir à nos pères qu'il y avait en eux le germe d'un peuple nouveau, d'une race élue, d'un rejeton béni de Japhet, missionnaire du Christ dans le monde.

Nos ancêtres ont vu une couleur, ils ont vu des emblèmes. Ils ont aimé cette couleur et ces emblèmes, signes sensibles qui leur ont fait oublier l'individu, pour les rallier tous, sous les idées de Religion et de Patrie. Qu'elles étaient grandes les pensées de ces héros ! Qu'ils étaient beaux les sentiments de ces hardis Français, exilés volontaires, perdus sur

ce continent mystérieux, au milieu de peuplades féroces ou grossières !

Ces pionniers de la civilisation voulaient sans doute fonder une seconde France, oui, mais pourquoi ? C'est uu roi de France qui répond, dans une commission spéciale pour rÂmérique. Pourquoi ! C'est "afin, dit François 1er, de mieux parvenir à notre intention et à faire chose agréable à Dieu notre Créateur, Sauveur et Rédempteur, et qui soit à V augmentation de notre mère la sainte Église catholique de laquelle nous sommes dit et nommé le premier fils'.

Au-dessus de la France, nos pères voyaient l'Église et voulaient donner pour fils, à cette Église, tous les enfants des bois ; ils voyaient le ciel et ils le voulaient pour tous les habitants de rAmérique ; ils voulaient en particulier donner naissance à une petite fille aînée de 1 Église, sanctifiée dès le sein de sa mère, porte- Dieu et messagère de bonne nouvelle !

L'imagination ne fait rien ici. La couleur et les emblèmes, que nos pères avaient sous les yeux, leur disaient tout cela. Le vieux drapeau français, la vieille couleur française, proclamaient en effet, par ordre de Providence, que la mission de la France chrétienne devenait la mission de la Fiance américaine, que la même couleur, que les mêmes emblèmes ne paraissaient pas en vain sur la terre canadien-

ne, et que la nouvelle Église, par un dessein du ciel, rendrait au Christ les enfants que lui enlevait alors la prétendue Réforme*