MADAME D’AMBLAHD, LE COMTE

LE COMTE

Depuis longtemps, madame, en vain je me propose De vous être agréable et bon à quelque chose;

Ai-je enfin réussi? Que ces amis heureux Sont déplaisants!...

MADAME D’AMBLARD.

Pourquoi?

LE COMTE

L’on ne peut rien pour eux.

MADAME D’AMBLARD.

Ah! s’il est des heureux, je ne suis pas du nombre, Cher comle, le bonheur m’échappe comme une ombre. Dans la peine où je suis je me sens tous les jours Défaillir^ et c’est vous que j’appelle au secours;

Mais, prêle à vous parler, je me crois indiscrète : Votre bonne amitié m’encourage et m’arrête.

LE COMTE

Madame, laissez-moi m’expliquer là-dessus Franchement, après quoi vous n’hésiterez plus.

La mort de tous les miens m’a fait cet avantage De concentrer sur moi leur immense héritage ;

Mais je goûte fort peu ce bonheur; mon métier De soldat, qui me plaît, m’absorbe tout entier,

Et je vis simplement parmi cette opulence;

Quelques vieux serviteurs m’entourent en silence,

Et des aïeux blessés ou morts à Fontenov Les portraits solennels ont les regards sur moi.

Ce passé m’apparaît avec tout son prestige,

Mo dit qu’il faut servir et que noblesse oblige.

Si de rares moments de calme et de gaîté Sont venus adoucir cette rigidité,

Je ne le dois qu’à vous, madame, à votre fille,

Au plaisir de me, croire un peu de la famille.

J’ai pu lire ces mots dans vos lettres : « Ce soir Nous prions Dieu pour vous, bon courage, au revoir! » Ab! je me suis toujours senti l’âme attendrie Par cet adieu lointain, venu de la patrie,

Et dans l’âpre chemin où je marche engagé,

Après de pareils mots je suis votre obligé.

MADAME d’AMBLARD.

J’avais espoir en vous déjà; mais ce langage Double ma confiance et refait mon courage.

C’est de mes deux enfants et de leur avenir Que vous me permettrez de vous entretenir.

Mon fils, il perd son temps : est-il une manière De le déterminer à prendre une carrière?

Ma fille... elle grandit, et voici le moment Où je dois préparer son établissement.

Déjà!... c’est un cœur droit, c’est une âme céleste.

MADAME D’AMBLARD.

Eh bien, monsieur d’Amblard, mon mari, qui du reste Aime fort ses enfants, s’en préoccupe moins Qu’autrefois, et distrait il porte ailleurs ses soins.

LE COMTE

Hé! qu’a-t-il de plus cher au monde, je vous prie?

MADAME D’AMBLARD.

Des affaires.

LE COMTE

Encor! mais c’est une furie,

Une peste; de tous mes bons amis, aucun N’aura pu se “soustraire à ce travers commun.