ACTE IV

VERDELIER.

De quoi vas tu te mettre en peine?...

BONNET

Il est rentré chez lui tout rêveur.

VERDELIER.

Allons donc!

BONNET

Il nous revient pensif et triste.

Le baron ?...

BONNET

Lui-même!...

VERDELIER.

Tout à l’heure il nageait dans la joie Avec un abandon...

BONNET

Il paraît qu’on s’y noie.

Il a fait demander sa femme ; je suis sûr Qu’ils sont fort affairés.

VERDELIER, à part.

Ceci devient obscur.

(a Bonnet.)

Et toi, joli garçon, as-tu vu la petite?

Elle te plaît toujours, tu lui plais.

BONNET

Je la quitte;

Mais, entre nous, je vois les choses d’un autre œil; Notre brûlant amour subit un froid accueil.

J’ai beau faire, on me traite avec tant dejséserve, Qu’après quelques éclairs, je sens tomber ma verve. Le baron et sa femme ont déserté le bal Pour aller discuter l’affaire ; ça va mal;

Je crois qu’il nous faudra renoncer à Marie.

Y renoncer?

BONNET

Vraiment cela me contrarie A cause de toi.

VERDEL1EB.

Hein!...

BONNET

Ces stupides parents

Te font perdre du coup...

VER D ELIER,

Quoi?

BONNET

Les cent mille francs!

VERDELIER.

Mais pardon, mais non pas, mais ce serait infâme,

J’ai huit jours pour te mettre en puissance de femme. Un peu de cœur, on n’eût jamais plus de raison D’espérer un succès; j’ai' dans cette maison L’amitié de monsieur, les secrets de madame ;

Et toute la famille, enfants, époux et femme Sont autant de pantins dont je peux à mon choix Faire jouer les fils, que je tiens dans mes doigts. Faut-il te dire tout?.,, l’oncle Bernard lui-méme Se rend; il est réduit par ma femme, qu’il aime,

A servir nos projets; avant deux ou troisjours Du comte de Marsais nous aurons le concours.

S’il ne m’est pas acquis ainsi que je l’espère,

Je condamne ma femme à vivre chez mon père,

Avec nos paysans. A demain le départ :

Vous entendrez les cris du cher oncle Bernard.

BONNET

On peut tout espérer des âmes délicates :

11 en mourra.

VERDELIER.

Tais toi, scélérat, tu me flattes.