I. i-i i;i s m L'ÉGLISE ET THÉOLOGIENS

Saint Augustin naquit à Tagaste, petite ville d'Afrique, en 354 ; élevé par les soins de sa pieuse mère, sainte Monique, qui désirait ardemment le rendre savant et religieux, il répondit d'abord assez mal à cette éducation. Il a fait dans ses confessions, le récit de ses fautes et de son orageuse jeunesse. A l'âge de dix neuf ans, l'étude de la philosophie le ramena à l'amour de Dieu : mais il se laissa séduire par les systèmes des Manichéens, auxquels il demeura attaché pendant neuf ans. Il quitta l'Afrique pour venir à Rome, puis à Milan où il fut professeur d'éloquence. Là il fit la connaissance de saint Ambroise et apprit de lui à vénérer l'Evangile. Sa mère étant venue le rejoindre, il marcha d'un pas rapide vers la religion; après avoir lutté quelque temps contre son attachement aux jouissances terrestres, il se retira à la campagne avec quelques amis et dans cette retraite composa divers ouvrages. A l'âge de trente-trois ans, il reçut le baptême des mains de saint Ambroise et résolut de retourner en Afrique. Il y vivait depuis trois ans, lorsque le peuple le désigna pour succéder à l'cvêque d'Hippone. En 393, il parut avec un grand éclat dans un Concile qui se rassembla en cette ville. Peu après, il commença à combattre les Donatistes, dont l'hérésie intolérante désolait l'Afrique. Il chercha

(1) Les notes biographiques qui suivent sont empruntées soit à Moreri et au P. Echard, soit à la biographie universelle de Michaud ; quelques-unes à la Biographie générale du Dr Hoetïer (Firmin Didot.)

(2) Nous avons indiqué les éditions dans lesquelles nous avons trouvé les textes cités et atin de faciliter les recherches, nous donnons les cotes des ouvrages, suit à la Bibliothèque Nationale [B. Xat.\ soit à la bibliothèque de la ville de I [B. Ly.j

VI i.i: imori ni-; ci \:\<n\.

iolis les moyens de douceur qui lui parurent propre* à les rapprocher

et montra par sa conduite quelle voie on peut suivre pour terminer les guerres et les querelles religieuses. Il lutta plus tard contre les Pélagiens.

Il mourut en 430, dans Hippone alors assiégée par les Vandales.

Le plus beau et le plus complet de ses ouvrages, c'est la t Cité de Dieu » , livre écrit après la prise de Rome par Alaric en 410, pour répondre aux clameurs que cet événement avait soulevées, chez les pa"iens et les philosophes, contre la religion chrétienne. C'est dans cet ouvrage et dans certaines de ses lettres que saint Augustin a traité la question de la guerre et indiqué les principes qui ont servi de base à la doctrine de saint Thomas et à la tradition chrétienne de la guerre, pendant tout le moyen-âge.

Il existe de nombreuses traductions françaises de ses œuvres; nous citerons celle de ses Lettres par les Bénédictins (B, Nat. C.566. B.Ly. 329002), et celle de la « Cité de Dieu >» par Moreau (Paris, 1846.) (B. Nat. C. 3447. B. Ly. 3o552i.)

Saint Isidore de Peluse, né à Alexandrie vers 370, mort en 430. Il passa sa vie près de Peluse dans un monastère dont il était l'abbé et où il pratiquait le plus sévère ascétisme. Il reste de lui un grand nombre de lettres presque toutes consacrées à l'interprétation de l'Ecriture Sainte et également remarquables par la piété et le savoir. Ces lettres, au nombre de 2,01 3, forment 5 livres. « Les anciens et les modernes, dit M. Michaud, les catholiques et les protestants s'accordent à louer la piété qui y règne et la variété des connaissances qu'elle renferme. » Epistolœ. (B. Nat. C. 224. B. Ly. 100345.)

Saint Isidore de Séville, célèbre prélat espagnol, la principale lumière de son temps, naquit vers 570 à Carthagène et mourut à Séville en 636. En 601 , il succéda, dans l'Évêché de Séville, à son frère Léandre. Son premier soin fut d'établir une école pour l'éducation de la jeunesse. Les pères du VIIIe Concile de Tolède lui décernèrent publiquement les plus grands éloges, l'appelant « le plus savant homme qui eût paru pour éclairer les derniers siècles et dont on ne doit prononcer le nom qu'avec respect ». Parmi ses ouvrages, le « Livre des Origines » [Liber Etymologiarum) qui fut, croit-on, le dernier qu'il composa, est l'un des plus connus. C'est une véritable encyclopédie