Frais de pension

Conformément aux statuts, les frais de pension sont fixés par le Ministre de l'Intérieur pour le rayon de chacun des asiles, après'^avoir^consulté le Comité national.

Jusqu'à présent, toutefois, les tarifs de pension sont partout uniformément établis , selon l'âge des pupilles, de la façon suivante :

de 0 à 1 an 14 couronnes

» 1 » 2 ans 10 >

Pour le nourrisson qui est accompagné de sa mère, la pension est fixée à 18 couronnes.

Ces frais sont majorés de 50% s'il s'agit d'enfants atteints d'infirmités durables du corps ou de l'esprit, ou infligés de maladies incurables. Il en est de même pour ceux des pupilles fréquentant une école secondaire, qui sont élevés dans des internats, ainsi que pour ceux qui sont moralement corrompus et ont besoin d'une éducation plus rigoureuse et d'une surveillance plus active.

Les parents nourriciers sont tenus de fournir en échange du prix de la pension, la nourriture, le blanchissage, la réparation des vêtements. Ainsi que nous l'avons vu, l'État se charge des frais d'habillement, d'étude, de fournitures d'école, de soins médicaux et de médicaments.

Les prix de pension sont versés, à l'expiration de chaque

trimestre, sur l'avis qui en est fourni au préalable par les médecins ou les surveillantes des colonies et par les établissements d'éducation et de pédagogie médicale, etc.

On a surtout en vue, en ne délivrant les frais de pension qu'à la fin du trimestre, d'éviter que les enfants ne viennent dans des familles qui comptent uniquement sur cet argent sans avoir d'autres ressources. Cette somme ne doit pas avoir pour destination qu'une famille en subsiste plus ou moins bien, car ce ne serait qu'au détriment de l'enfant. Le père nourricier qui a une situation matérielle réglée, emploie la somme qu'il reçoit de ce chef à couvrir des dépenses plus importantes, à faire des améliorations dans son exploitation ; parfois même il la capitalise. \

Le tableau suivant indique les sommes versées, au cours de l'année 1908, à titre de pension aux parents nourriciers, aux chefs de famille des colonies et aux établissements d'éducation, par chacun des asiles de l'enfance. \

Le fait même que, malgré cette pension mensuelle relativement petite, des parents nourriciers se présentent en nombre suffisant, est un témoignage éclatant des importants sacrifices consentis par l'État hongrois en faveur de l'assistance de l'enfance. Il est tout à fait invaisemblable, en effet, étant donné la surveillance exercée sur le développement physique et moral des enfants placés, et vu le faible montant des pensions, qu'il y ait des parents nourriciers qui ne se chargent des pupilles de l'État que pour les bénéfices qu'ils en pourraient retirer.

Tels qu'elles sont établies aujourd'hui, les indemnités de pension sont insuffisantes à couvrir les frais qu'entraînent, pour les parents nourriciers conscients de leur devoir, la nourriture, l'entretien et le logement des enfants confiés à leurs soins. Quant à leur peine et leur responsabilité, ils n'en reçoivent ni rétribution, ni récompense.

Total des frais

Frais moyens

Siège de l'asile

de pension versés en 1908

de pension par tête en 1908

couronnes

Arad

Budapest

Debreczen

Gyula

Kassa

Kecskemét

Kolozsvâr

Marosvâsârhely

Munkâcs

Nagyvârad

Pécs „

Rimaszombat

Szabadka

Szeged „

Szombathely

Temesvâr

Veszprém

Total pour le pays

N'eût été l'afTection désintéressée et le noble esprit de sacrifice dont témoigne le peuple hongrois pour cette œuvre de la protection de l'enfance, l'État, appuyé sur des moyens matériels aussi minimes, n'eût jamais réussi à prendre sous sa protection, comme il le fait aujourd'hui, plus de 50.000 enfants. Il eût été simplement impossible d'arriver au point de développement où en est actuellement l'œuvre de notre assistance officielle.

Pour s'expliquer la possibilité de placer les enfants à des prix si modiques, chez des parents nourriciers moins aisés et moins enclins, par suite, aux sacrifices matériels, il faut savoir aussi que la plupart des pupilles assistés par l'État sont placés dans des régions où la population vit surtout de jardinage et d'agriculture. Les artisans, les journaliers même, y possèdent un lopin de terre et un jardinet suffisant à assurer les produits alimentaires nécessaires à l'entretien du ménage. Le moissonneur y est payé en nature et reçoit une partie du blé récolté. Les habitants des campagnes ont en général un porc, les plus aisés une vache. Bref, ils sont à même de se procurer, sans bourse délier, les provisions de bouche es plus indispensables, grâce à la nature et à leur travail.

Les parents nourriciers ont d'autant moins d'argent comptant, et la somme à laquelle ils ont droit tous les trois mois constitue pour eux un véritable capital de roulement. Si, par conséquent, absolument parlant, la somme fixée pour l'entretien est modique, elle compte néanmoins dans le ménage du petit cultivateur comme une recette importante, puisque, n'ayant à faire aucune dépense matérielle, il se ressent à peine de la garde de l'enfant.

Remarquons, pour terminer, que le père nourricier qui, pendant trois années consécutives, prend soin d'une façon irréprochable du pupille à lui confié,^ est récompensé par le Ministre de l'Intérieur, sur la proposition du médecin en chef

directeur de l'asile. Cette gratification consiste le plus souvent en espèces, et généralement en une pièce d'or de vingt couronnes ; parfois elle est plus considérable. L'importance morale de cette modeste gratification est rehaussée par le fait qu'elle est délivrée publiquement et d'une façon solennelle. On distribue, pour les mêmes occasions, à certains parents nourriciers des diplômes d'honneur qui constituent une distinction plus grande encore que les gratifications en espèces.