III. — SYSTÈME PROPOSÉ PAR M. CAUWES

pour lesquels les frais d’un contrat de mariage sont toujours trop élevés.

L'addition proposée par M. Cauwès au projet Jourdan répond mème à l'une des principales critiques qu'on pouvait adresser à ce dernier. Elle présente, en effet, l'avantage sérieux d'offrir à Ja femme une garantie préventive : elle lui permet en se mariant de sauvegarder ses moyens directs d'existence et lui évite ainsi tous les inconvénients inhérents au recours de la femme en justice.

Enfin, M. Cauwès à très heureusement indiqué luimême comment pourrait se réaliser pratiquement la garantie que la femme devrait trouver dans la combinaison qu'il propose : « L'expédition par la poste de l'extrait de l'acte de l'état civil délivré sur papier libre, adressée, recommandée au patron ou employeur de la femme, vaudrait saisie-arrèt. »

En dépit de ces avantages incontestables. le correctif apporté par M. Cauwès ne répond pas, nous semble-tal, aux besoins qu'il désirait satisfaire et ne va pas assez loin dans la voie où il s'engage.

Le principal défaut que nous lui reprocherions réside précisément dans ce que M. Cauwès considère comme l’un de ses plus grands avantages, nous voulons dire dans la manifestation formelle de volonté à laquelle la femme devra se livrer pour se réserver, lors de la célébration du mariage, un droit direct sur les produits de

son travail.

Exiger cette manifestation de volonté préalable, n’estce pas demander à la femme une prévoyance que le plus souvent elle n'aura pas et exiger d’elle une expression de défiance dangereuse en l’état de nos mœurs ? Ce n’est généralement pas au jour même où elle unit sa destinée à celle du mari que la femme se méfie de celuiciet qu'elle redoute sa mauvaise conduite ; elle a au contraire en lui une entière confiance. Elle le suppose incapable de donner le plus clair de son salaire au cabaret et à la débauche. Et bien rarement dès lors, aura-l-elle à ce moment précis la prévoyance nécessaire pour se prémunir contre des dangers qu’elle n’entrevoit même pas.

Mais il y a plus ; et si la femme entrevoit ces dangers, la déclaration qu'elle fera le jour du mariage pour y, parer ne sera-t-elle pas considérée par le mari comme un acte d'hostilité à son encontre ? N'y aura-t-il pas là une première atleinte portée à la bonne harmonie du ménage, un premieracte de défiance susceptible de jeter la discorde au foyer conjugal ?

On peut même se demander si la déclaration par la femme qu'elle entend distinguer ses salaires de ceux du mari ne se heurterait pas souvent en pratique à un refus de consentement de ce dernier. Notre communauté légale, avec les droits qu'elle reconnait au mari, est assez entrée dans les mœurs, pour que celui-ci ne voie jamais d’un bon œil une déclaration préalable de la femme tendant à le dépouiller de l’un de ces droits,