AVANT-PROPOS

Peu d'ouvrages ont été plus célèbres que le traité du Droit de la Guerre et de la Paix de Hugo Grotius ; peu de livres ont été plus fréquemment cités, non-seulement dans les siècles qui ont précédé le nôtre, mais encore parles publicistes du xix° siècle. Et cependant, je ne craindrai pas de le dire, Grotius n'a point encore été lu par des lecteurs français. A l'exception des savants qui l'ont étudié dans son texte latin, la plupart des auteurs qui ont écrit sur la philosophie politique ou sur le droit des gens, n'ont reproduit sa pensée que d'après Barbeyrac, c'est-à-dire d'après un calque, et non d'après Une traduction. Bien que la lecture de l'original latin Soit d'un grand attrait, l'usage de lire et de citer Grotius dans la paraphrase que Barbeyrac en a faite a prévalu généralement, et il en est résulté que le traité du I)roit de la Guerre et de la Paix a été le livre le plus Cité, et le moins connu.

h^traduction de M. de Courtin, publiée au xvu* siife- 2fe, avait du moins le mérite d'une assez 8umsaii\«