LIVRE 11, CHAPITRE XXII

certaines peuvent nous être cachés. Et enfin une prédiction, sans un exprès commandement de Dieu, ne donne aucun droit; car souvent Dieu permet que ce qu'il a prédit s'exécute par des hommes pervers, ou réussisse par de mauvaises actions.

XVI. — Il faut savoir aussi que si Ton doit quelque chose, non pas selon la justice proprement dite, mais par L'effet d'une autre vertu, (elles que la libéralité, la reconnaissance, la compassion, la charité, cette dette, ne pouvant pas être poursuivie par la 'voie judiciaire, ne peut pas non plus être exigée par les armes*. Car il ne suffit pas pour l'une et l'autre voie, que ce qui est demandé doive être fait en vertu d'une raison morale, mais il faut de plus qu'd y ait en nous quelque droit pour le prétendre, lequel droit est quelquefois donné par les lois divines et humaines, même à l'égard des obligations des autres vertus : et lorsque cela a lieu, il se

jusqu'au temps marque pour l'accomplissement des prophéties, en sorte qu'on ne peut auparavant les entendre; Daniel, cap. xn, vers 4, 8, 9. Jérôme dit, à propos de cet endroit de Daniel : « Si le prophète a entendu et n'a pas compris, que feront ceux qui se flattent de pénétrer le sens d'un livre scellé, et, jusqu'au temps de l'accomplissement, enveloppé d'obscurités nombreuses. » « Je pense, dit Procopc (Gotthic, lib. I), qu'il est au-dessus des forces de l'homme de trouver le sens des livres «les sibylles, avant l'événement. » Il ajoute un peu plus bas : « Il ne peut pas arriver qu'un homme, quel qu'il soit, comprenne avant l'événement les oracles des sibylles; mais il faut attendre jusqu'à ce que les faits étant consommés, elles paroles étant prouvées par la réalisation, le jour marqué devienne l'interprète certain des oracles. » Grégoras dit (lib. V) : « De même que toutes les prédictions sont d'une interprétation très difficile, parce qu'elles sont très-cnveloppécs et qu'elles comportent beaucoup d'explications, de même cet oracle a trompé tout le monde, et l'empereur lui-même, pendant son vivant. Mais après sa mort, l'oracle se découvrit lui-même aux hommes. » Théologiens trop audacieux, prenez-donc garde à vousl Et vous, hommes politiques, gardez-vous des théologiens trop audacieux. Il y a là-dessus un endroit qui mérite d'être lu, dans I)f. Tiiou, liv. LXXIX, sur l'année 1583, au sujet de Jacques Brocard. GrOTIDS.

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