LIV. Il, CHAP. X

considérer maintenant Tinfluence des devoirs envers les antres dans la conduite de ceméme propriétaire. Gomme il Ini appartient de juger si T usage est véritablement innocent, s'il ne lui cause ni dommage ni incommodité, non-seulement il ne doit fonder un refus que sur des raisons vraies et solidesy c'est une maxime d'équité; il ne doit pas même s'arrêter à des minuties, à une perte légère, à quelque pe-

latrae comme en Europe, et la solution a été identique dans les deux inondes. Du temps de la domination de Rosas, quelques puissances européennes avaient prétendu conquérir par la force dans les républiques de la Plata la liberté de la navigation fluviale. Le Dictateur répondit par une négation absolue du droit de libre navigation. Il ne tarda pas à trouver des adversaires parmi les hommes politiques mêmes de la Plata. On peut citer au nombre des défenseurs de la liberté de navigation Florencio Varela, J -B. Alberdi, Vêlez Sarsfield, etc. La chute de Rosas, après la bataille de Monte-Taseros (févr. 185?}» eut, entre autres résultats, celui d'introduire la liberté de la navigation fluviale parmi les principes de la politique argentine. M. Balcarce cite dans un écrit remarquable, l'opinion de M. Vêlez Sarsfield sur cette question. Cet éminent publiciste disait que a la libre navigation des rivières est, tant pour Buénos-Ayres que pour les nattons situées dans la partie supérieure des fleuves, non un droit de convention, mais un droit naturel gravé sur le territoire même par le doigt de la Providence, qui force à mettre Tordre moral en harmonie avec Tordre physique, et à regarder les rivières navigables comme un grand chemin unissant, à toutes les contrées, l'intérieur du continent. »

« Au Brésil, dit le savant chargé d'affaires, à Paris, de la République de Venezuela, M. Torrès-Caïcedo, la même question a été agitée relativement à la navigation de la rivière des Amazones, qui intéresse toutes les nations riveraines, et bien qu'elle n'ait pas été résolue d'un commun accord, toutes ces nations sont animées de principes très-libéraux.

Dans la Confédération grenadine, en 1848, le congrès de la république décréta la libre navigation des rivières intérieures pour tous les navires du monde, sans aucun impôt, ni condition. Au Venezuela, tous les publicistes éclairés, et ils sont en grand nombre, sont partisans de la libre navigation des rivières. Ces pays, en général, ont été les premiers à abolir les droits difiièrentiels, à réduire les tarifs des douanes, à admettre sans droits les livres, les journaux, les établissements typographiques, lithographiques, et en général tout ce qui peut contribuer à la diffusion des lumières. » P. P. F.

tite incommodité : rhumanité le lui défend, et Tamour mutuel que les hommes se doivent exige de plus grands sacrifices. Certes, ce serait trop s'écarter de cette bienveillance universelle qui doit unir le genre humain, que de refuser un avantage considérable à un particulier ou à tout une Nation^ dès qu'il en peut résulter une perte minime, ou la moindre incommodité pour nous. Une Nation doit donc, à cet égard, se régler en toute rencontre sur des raisons proportionnées aux avantages et aux besoins des autres, et compter pour rien une petite dépense, une incommodité supportable, quand il en résulte un grand bien pour quelque autre. Mais rien ne l'oblige à se mettre en frais ou dans l'embarras, pour accorder à d'autres un usage qui ne leur sera ni nécessaire, ni fort utile. Le sacrifice que nous exigeons ici n'est point contraire aux intérêts de la Nation. 11 est naturel de penser que les autres useront du réciproque; et quels avantages n'en résultera- t-il pas pour tous les Etats?

2 132. — Du passage innocent.

La propriété n'a pu ôter aux Nations le droit général de parcourir la terre, pour communiquer ensemble, pour commercer entre elles,- et pour d'autres justes raisons. Le maître d'un pays peut seulement refuser le passage , dans les occasions particulières, où il se trouve préjudiciable ou dangereux. 11 doit donc Taccorder pour des causes légitimes, toutes les fois qu'il est sans inconvénient pour lui. Et il ne peut légitimement attacher des conditions onéreuses à une concession qui est d'obligation pour lui, qu'il ne peut refuser s'il veut remplir ses devoirs et ne point abuser de son droit de propriété. Le comte de Lupfen ayant arrêté mal à propos quelques marchandises en Alsace, sur les plaintes qui en furent portées à l'empereur Sigismond, qui se trouvait pour lors au concile de Constance, ce prince assembla les électeurs, les princes et les députés des villes,