LIV. If, CHAP. IV

autre chose <\i\'une faculté morale d'agir , c’est-à-dire, de faire ce qui est moralement possible, ce qui est bien et conforme à nos devoirs. Nous avons donc en général le droit de faire tout ce qui est nécessaire à l’accom-

Elissement de nos devoirs. Toute Nation , comme tout omme, a donc le droit de ne point souffrir qu’une autre donne atteinte à sa conservation, àsa perfection, et à celle de son Etat, c’est-à-dire, de se garantir de toute lésion (§ i8); et ce droit est parfait, puisqu’il est donné pour satisfaire à une obligation naturelle et indispensable. Ix)rsqu’on ne peut user de contrainte pour faire respecter son droit, l’effet en est très incertain. C’est ce droit de se garantir de toute lésion, que l’on appelle droit de sûreté.

S 50. — Il produit le droit de résister.

Le plus .sûr est de prévenir le mal, quand on le peut. Une Nation est en droit de résister au mal qu’on veut lui faire, d’opposer la force, et tout moyen honnête, à celle qui agit actuellement contre elle, et même d’aller au-devant des machinations , en observant toutefois de nepoint attaquer sur des soupçons vagues et incertains, pour ne pas s’exposer à devenir elle-même un inju.stc agresseur.

S 51. — Et celui de poursuivre la réparation.

Quand le mal est fait, le même droit de sûreté autorise l’offensé à poursuivre une réparation complète, et à y employer la force, s’il est nécessaire.

S 62. — Et le droit de punir.

Enfin l’offensé est en droit de pourvoir à sa siireté pour l’avenir, de punir l’offenseur(i7), en lui infligeant une peine capable de le détourner dans la suite de pareils attentats, et d’intimider ceux qui seraient tentés de l’imiter. Il peut même, suivant le besoin, mettre l’agresseur hors d’état de nuire. 11 use de son droit dans

(17) Voyez la remarque 15, au S ^ de ce livre 11. l>.

toutes ces mesures, qu’il prend avec raison; et s’il en résulte du mal pour celui qui l’a mis dans la nécessité d’agir ainsi , celui-ci ne peut en accuser que sa propre injustice.

S .53. Droit de tous les peuples, contre une Nation malfaisante.

Si donc il était quelque part une Nation inquiète et malfaisante, toujours prête à nuire aux autres, à les traverser, à leur susciter des troubles domestiques; il n’est >as douteux que toutes ne fussent en droit de se j oindre jour la réprimer, pour la châtier (i8) , et même pour a mettre à jamais hors d’état de nuire. Tels seraient les justes fruits de la politique que Machiavel loue dans César Borgia. Celle que suivait Philippe II, roi d’Espagne, était toute propre à réunir l’Europe entière contre lui, et c’était avec raison que HE^RI-LE-GRAND avait formé le dessein d’abattre une puissance formidable par ses forces et pernicieuse par ses maximes.

IjCs trois propositions précédentes sont tout autant de principes qui fournissent les divers fondements d’une guerre juste, comme nous le verrons en son lieu.

S 54. — Aucune Nation n'est en droit de se miler du gouvernement d’une autre.

C’est une conséquence manifeste de la liberté et de l’indépendance des Nations, que toutes son t en droit de se gouverner comme elles le jugent à propos, et qu’aucune n’a le moindre droit de se mêler du gouvernement d’une autre. De tous les droits qui peuvent appartenir à une Nation, la souveraineté est sans doute le plus précieux, et celui que les autres doivent respecter le plus scrupuleusement, si elles ne veulent pas lui faire injure.

(18) Châtier est de trop ici. Réprimer et mettre hors d'état Je nuire, dit tout ce qu’il faut. Henri IV n’élait pas le supérieur de Philippe H ; aiusi ce n’étail pas pour le châtier, mais pour se garantir des forces et des pernicieuses maximes de ce prince, qu’il avait formé le dessein d’en abattre la puissance formidable. D.