LIV. I , CHAP. XII

155. — \(1P Le clergé tirant tout à lui et troublant V ordre de la justice.

Par le moyen des mêmes armesspirituelles, le clergé attirait tout à lui , usurpait l’autorité des tribunaux , et troublait l’ordre delà justice. Il prétendait prendre connaissance de tous les procès, à raison du péché, dont personne de bon sens, disait le pape Innocent III (in Cap. Novit. de Judiciis), ne peut ignorer que la connaissance appartient à notre ministère. L’an 1 3^9 , les prélats de France osaientdireau roiPuiLipPE de Valois,

Su’empêcher qu’on ne portât toutes sortes de causes evant les tribunaux ecclésiastiques, c’était ôter tous les droits des églises, omnia ecclesiarum jura tollere (a). Aussi voulaient-ils juger de toutes les contestations. Ils choquaient hardiment l’autorité civile, et se faisaient craindre, en procédant par voie d’excommunication. Il arrivait même que les diocèses ne se trouvant pas toujours mesurés sur le territoire politique, un évêque citait des étrangers à son tribunal pour des causes purement civiles, et entreprenait de les juger, par un attentat manifesteau droit des Nations.Le désordre allait si loin , il y a trois ou quatre siècles , que nos sages ancêtres (*) se crurent obligés de prendre les plus sérieuses mesures pourl’arrêter. Ils stipulèrentdansleurs traités, que nul des confédérés ne ferait convenir pardevant les Justices spirituelles , pour dettes d argent , puisqu un chacun se doit contenter de la justice du lieu (b). On voit dans l’histoire que les Suisses réprimèrent, en plusieurs occasions, les entreprises des évêques et de leurs of&ciaux.

son un historien moderne, ils ne voyaient pas quen acceptant ainsi des royaumes de la main du pape , ils l'autorisaient dans sa prétention de pouvoir les déposer eux-mémes. Velly, f/ist. de France, lom. VI, p. 390.

(a) Voy.LEiBNiTii, Codex juris gent.diplomal., dipl. LXVII, § 9.

(*) Les Suisses.

(b) Jhid. Alliance de Zurich avec les cantons à’ (Jri, de Sduveitz, et à’ Underwalden, du l*' mai 1351 , au S ?•

Il n’est rien, dans toutes les affaires de la vie, sur quoi ils n’étendissent leur autorité , sous prétexte que la conscience s’y trouve intéressée. Ils faisaient acheter aux nouveaux mariés la permission de coucher avec leurs femmes, les trois premières nuits après le mariage (a).

§156.-11“ Argent attiré à Rome.

Cette burlesque invention nous conduit à marcjuer un autre abus, manifestement contraire aux règles d une jjigg politique et à ce qu une Nation se doit a elle-meme. Je veux parler des sommes immenses que l’expédition des bulles, des dispenses, etc. , attire chaque année à Rome, de tous les pays de sa communion. Et le commerce scandaleux des indulgences , que n’en pourrionsnous pas dire? Mais il devint enfin ruineux à la cour de Rome : pour avoir trop voulu gagner, elle fit des pertes irréparables.

g J 57, 12° Lois et pratiques contraires au bien de l'Etat.

Enfin, cette autorité indépendante, confiée à des ecclésiastiques, souvent peu capables de connaître les vraies maximes du gouvernement , ou peu soigneux de s’en instruire, et livrés a des visions fanatiques, aux spéculations creuses d’une pureté chimérique et outrée; cette autorité, dis-je, a enfanté, sous prétexte de sainteté , des lois et des pratiques pernicieuses à l’Etat. Nous en avons touché quelques-unes. Grotius en rapporte un exemple bien remarquable : «Dans l’ancienne «Église grecque, dit-il , on observa pandant long- temps « un canon , par lequel ceux qui avaient tué quelque «ennemi, dans quelque guerre que ce fût, étaient « excommuniés pour trois ans (û). » Relie récompense

(a) Voyez Réglement du parlement , arrêt du 19 mars 1409. Esprit des lois. « C'était bien n , dit Montesquieu, « ces nuits qu il fallait choisir : on n'aurait pas tiré beaucoup d argent des

autres. » -vviv i

{b) Droit de la guerre et de la paix, liv. II, chap. aaIV , a