LIV. 111, CH AP. X

S 181. — Si l'on peut accepter let offres d'un tealtre.i

Aiitrecho.se est d’accepter seulenicnt les offres rfuit traître. On ne le .séduit point , et Ton peut profiter de son crime en le détestant. Ijes transfuges, les déser‘teurs , commettent un crime contre leur souverain ; on les reçoit cependant par l& droit de la guerre, comme le disent les jurisconsultes romains (a). Si un gouverneur se vend lui-méme, et offre de livrersa place pour de l’argent, se fera>t-on scrupule de profiter de son crime pour obtenir sans péril ce qu’onesten droit de prendre par force? Mais quand on se sent en état de réussir sans le secours des traîtres, il est beau de témoigner, en rejetant leurs offres, toute l’horreur qu’ils inspirent. Tæs Romains, dans leurs siècles héroïques, dans ces temps où ils donnaient de si bèaux exemples de grandeur d’àine et de vertu, rejetèrent toujours avec indignation les avantages que leur présentait la trahison de quelque sujet des eniietnis. Nonseulement ils avertirent Ptrrhtjs du dessein horrible de son médecin, ils refusèrent de profiter d’un crime moins atroce, et renvoyèrent lié et garrotté aux ques un traître qui avait voulu livrer les enfants du roi(6).' uri'iuoil () nmniMi i H ‘ii'iiuil. ■ u'-iq ' »Mais lorsqu’il y a de la division chez l’ennemi, on

P eut sans scrupule entretenir des intelKgences avec un des partis, et profiter du droit qu’il croit avoir de nuire au parti opposé. On avaoce-ainsisespropr&s affaires, sans séduire personne, sans participer en aucune façon au crime d’autrui. Si l’on profite ne son erreur, cela est permis, sans doute, contre un ennemi.

' S — Des intelligences dotMes.

On appelle intelligence double, celle d’un homme

(<t) Transfugam jure belli reeipimus. Dicest. , Ub. XLI, til. I. De Adquir. rerum domin. , leg. LI.

(b) Eadem fide indicatum Pjrrrho régi medicum, vitas ejus insidiantem : eadem Falicis vinctum traditum proditorem libérarum regis. Tit. Liv., lib. XLll, cap. 47.

qui fait semblant de trahir son parti , pour attirer l’ennemi dans le piège. C’est une trahison et un métier infâme, quand on le fait de propos délibéré et en s’offrant le premier. Mais un officier, un commandant de place, sollicité par l’ennemi, peut légitimement, en certaines occasions , feindre de prêter l’oreille à la séduction pour attraper le suborneur. Celui-ci lui fait injure en tentant sa fidélité, il se venge justement, en le faisant tomber dans le piège; et par cette conduite il ne nuit point àlafoidespromes.ses,aubonbeurdu genre humain. Car des engagements criminels sont absolument nuis; ils ne doivent jamais être remplis, et il serait avantageux que personne ne pût compter sur les promesses des traîtres, qu’elles fussent de toutes parts environnées d’incertitudes et de dangers. C’est

f iourquoi un supérieur, s’il apprend que l’ennemi tente a fidélité de quelqu’un de ses officiers ou soldats , ne .se fait point scrupule d’ordonner à ce subalterne de feindre qu’il se laisse gagner, etd’aju.ster sa prétendue trahison de manière à attirer l’ennemi dans une embuscade. Ije subalterne est obligé d’obéir. Mais quand la séduction s’adres.se directementau commandant en chef, pour l’ordinaire un homme d’honneur préfère et doit préférer le parti de rejeter hautement et avec indignation une proposition injurieuse (*).

(*) Lorsque le duc de Parme assiégeait Berg-op-zoom , deux

I >risonniers espagnols, qui étaient gardés dans un fort près de a ville, tentèrent de corrompre un maître de taverne et un soldat anglais, pour livrer ce fort au duc; ceux-ci en a^ant averti le gouverneur, il leur ordonna de feindre de se laisser gagner; et leurs arrangements faits avec le duc de Parme pour la surprise du fort, ils informèrent du tout le gouverneur. Celui-ci se tint prêt è bien recevoir les Espagnols, qui donnèrent dans le piège, et perdirent près de 3000 hommes. Grotius, AmuiUi, ou Hist. des troubles des Pays-Bas , liv. I.

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