CHAPITRE III

Des justes cames de la guerre.

^ 24 . — Quejn guerre ne doit point être entreprise sans de très fortes raisons.

Quiconque aura une idée de la guerre , quiconque réfléchira à ses effets terribles, aux suites funestes qu’elle traîne après elle, conviendra aisément qu’elle ne doit point être entreprise sansles plus fortes raisons. L'humanité se révolte contre un souverain qui prodigue le sang de ses plus fidèles sujets sans nécessité ou sans raisons pressantes, qui expose son peuple aux calamités de la guerre, lorsqu’il pourrait le faire jouir d’une paix glorieuse et salutaire. Que si à l’imprudence, au manque d’amour pour son peuple, il joint l’injustice envers ceux qu’il attaque, de quel crime, ou plutôt de quelle effroyable suite de crimes ne se rendil point coupable ? Chargé de tous les maux qu’il attire à ses sujets, il est coupable encore de tons ceux qu’il porte chez un peuple innocent. Le sang versé, les villes saccagées, les provinces ruinées , voilà ses forfaits. On ne tue pas un homme, on ne brûle pasunechaumière, dont U ne soit responsable devant Dieu et comptable à l’humanité. I^es violences, les crimes, les désordres de toute espèce , qu'entraînent le tumulte et la licencedes armes, souillent sa conscience et sont mis sur son compte, parce qu’il en est le premier auteur. Vérités

certaines', images terribles , qui devraient inspirer aux conducteurs des Nations dans leurs entreprises guerrièresiinecirconspectionproportionnéeàrimportance du sujet !

S 25. — Det raisons justijicatives et des motifs de faire la guerre.

Si les hommes étaient toujours raisonnables, ils ne combattraient que par les armes de la raison. La justice et l’équité naturelle seraient leur règle , ou leur juge. Les voies de la force sont une triste et malheureuse ressource, contre ceux qui méprisent la justice et qui refusent d’écouter la raison. Mais enfin, il faut bien venir à ce moyen, quand tout autre est inutile. Une Nation juste et sage, un bon prince, n’y recourt qu’à l’extrémité, comme nous l’avons fait voir dans le dernier chapitre du livre IL Les raisons qui peuvent l’y déterminer sont de deux sortes : les unes font voir qu’il est en droit de faire la guerre, qu’il en a un légitime sujet, on les appelle raisons Justificatives ; les autres sont prises de 1 utilité et de la convenance : par elles on voit s’il convient au souverain d’entreprendre la guerre ; ce sont des motifs. .

S 26. — Quelle est en giniral la juste cause de la guerre. .

Le droit d’user de force, ou de faire la guerre, n’appartient aux Nationsquepour leur défense et pour le maintien de leurs droits (§ ^ ). Or , si quelqu’un attaque une Nation ou viole ses droits parfaits, iljlui rait injure. Dès-lors, et dès-lors seulement, cette Nation est en droit de le repousser et de le mettre à la raison : elle a le droit encorede prévenir l’inj ure , quand elle s’en voit menacée (liv. II, § 5o). Disons donc en général que le fondement, ou la cause de toute guerre juste, est Vinjure, ou déjà faite, ou dont on se voit menacé. Les raisons justificatives de la guerre font voir que l’on a reçu une injure, on qu’on s’en voit assez menacé pour être autorisé à la prévenir par les armes. Au reste, on voit bien qu’il s’agit ici delà par-