W LE DROIT DU SEIGXEUH

« (jrcgues pour Je grand voyage, dit un feudiste ami du « sourire, fit remise à ses vassaux du droit de culagc « qui lui était payé lors des mariages... Quemdam « rcdditum qui culagium dicchatur, rideJicef très solidos « qfio.s- )uiJii siuguïi rcddehaïd quando Jdias suas luari- « tahant. »

Nous espérons que ce document est authentique : ce serait une triompliante démonstration de plus pour établir que le droit plus haut nommé éUiit uniquement un impôt à payer par les vassaux nobles ou roturiers, mâles ou femelles (singuli), — non pour racheter la virginité — mais quand ils se mariaient ou quand ils mariaient. Quel que fût le nom de cet impôt, cela n'a plus aucune importance.

Quant au « feudiste, ami du sourire, > c'était un imbécile. Tant pis pour Ixion s'il trouve qu'une action charitable est « une raillerie, qu'il s'agisse du ciel ou de l'enfer. » Les seigneurs qui, par testament, remettaient k leurs vassaux une redevance onéreuse pouvaient certainement penser au ciel, à Celui (|ui a dit : « Ce que vous faites à mes pauvres, vous le faites à « moi. »

Ixion ajoute encore que « rexenq)le du sire de Pier- « recourt fit peu de prosélytes » : il nous donne ainsi l'exemple d'une incompétence à peine imaginable dans un auteur aussi prétentieux. Ixion semblerait croire que Pierrecourt aurait été le premier et peutêtre uni(|ue seigneur libéral pour ses vassaux dans

un testament. Bien avant et bien après 1238, il est très rare de rencontrer un testament de seigneur sans y trouver des remises de tailles partielles ou totales, et l'exercice de la plus large charité, en faveur des vassaux. Le testament était même un des moyens les plus employés par lequel les seigneurs accordaient la liberté à leurs hommes. Cela n'a besoin d'être prouvé que pour les « plaisantins feudistes » de la force d'Ixion.

Encore le seigneur de Martin-le- Gaillard (fait 30 de Delpit). Il percevait uniquement un droit fiscal. Ixion, au folio 94, dit : « Nous n'ajoutons rien, sinon « notre remarque relative aux redevances, caractère << général de la prélibation au Moyen- Age. » Mais au folio 22, à la Delpitiana, Ixion met en note : « Ainsi « il appert du témoignage de Thistoire qu'AU ^Yl"^