INTRODUCTION

La France au Maroc

Automne 1940. La France semble devoir s'écrouler, entraînant avec elle son Empire. Et la civilisation occidentale. Une page d'histoire est-elle close ? Une autre page va-t-elle commencer — pour mille ans ? L'avenir n'appartient qu'à Dieu, a dit le poète. Inutile donc d'aligner des lettres après des lettres, d'écrire des mots après d'autres mots. N'est-il pas cent fois préférable pour nous, Français, de profiter de ce répit pour faire notre examen de conscience ? Pour chercher à savoir si notre œuvre est grande, el si nous serions fiers de reconstruire demain ce que nous avons bâti hier ?

Parmi tant d'autres, ces pensées nous assaillaient ce soir de septembre 1940, quand, nous promenant sur cette belle plage de Tanger, nos regards se perdaient sur le détroit de Gibraltar qui va d'Orient en Occident.

Et nos pensées s'en allaient aussi vers ces peuples qui, avant le nôtre, S'en étaient venus dans ce pays y apporter avec la gloire de leurs armes, la puissance de leur génie.

Sans doute, quelque jour, le grondement sourd de la mer s'étaitil confondu avec le bruit des légions en marche, Jusqu'en ce Moghreb si lointain, Rome avait montré la force de son organisation et de ses lois. Mais de cette grandeur, que reste-t-il ? Des monuments en ruines el des vestiges de routes de Carthage à Timgad et de Tipasa à Volubilis. Des réminiscences du Digeste dans le droit musulman. Et puis ? C’est tout. Derrière une très brillante façade il ne semble pas que Rome ait réussi & mordre très profondément sur le pays, el son influence sur l'arrière pays -a élé des plus limitées.

Puis ce fut, après le passage des Vandales, la reconquête byzantine, et, un siècle plus tard, le commencement des vicissiludes de la pénétration islamique. Avec l'anarchie à l'intérieur très souvent, et la piraterie sur les mers presque toujours, la domination turque s'assied à son tour sur toute la rive méridionale de la Méditerranée.

Les nations européennes essaient de prendre pied sur le continent africain, et notamment au Maroc, où Portugais el Espagnols installent des places fortes le long des côtes atlantique el méditeyranéenne. Mais il ne s'agit là que de points d'appuis militaires,

et non pas de centres d'irradiation de la civilisation occidentale.

(1) Le dépouillement des textes a été arrêté au ler avril 1942.

MST De

Toujours ies lentalives failes pour conquérir et absorber le Moghreb se sont lerminées par des échers, à plus ou moins lonque échéance. Forlement encadré par la nalure, placé à l'extrême arrière-garde de l'Orient, bien adossé à un océan pour lequel il n'uvail nulle attirance, le Maroc à pu développer au paroxzysme un parhcularisme [arouche, aveuglément attaché à son indépendance el à ses Coutumes, cepeñdant que, sur son riche domaine, «travaille, depuis l'aube des temps, un peuple ingénieux et palient de laboureurs, d'artisans et de marchands » (4).

Echecs après échecs, jusqu'en cette année 1912, qui vit le débarquement des Français, et le commencement de leur réussite.

Comment celle-ci peut-elle s'expliquer, se comprendre, se juslifier ? Par quel merveilleux privilège la France a-t-elle pu béncéficier d'une telle faveur, et obtenir un tel résultat ?

Mais, au juste, quels buts poursuivait-elle en venant jusqu'en Celle terre barbaresque, si inhospilalière aux nations européennes ? Certes, elle se devait précisément, une fois de plus, de défendre ces mêmes nations européennes contre les entreprises exlérieures. Certes, elle se devait à elle-même, une fois de plus. de s’arracher aux douceurs de son sol pour venir en cette terre d'Afrique se croiser À nouveau, el refaire, avec sa force, son âme et son CŒur virils. Oui, tout cela est vrai. Comme est vrai la richesse qu'elle à fait renaître et qu'elle a développée. Vrai, mais non pas suffisant. Car la force, le courage, la richesse ne servent à rien, si ne.brûle pas « cette parcelle d'amour sans laquelle rien îe grand ne peut se faire ». Le secret de la victoire, le Maréchal nous la livré quand il déclarait : «Je crois, avec tout mon cœur. toute mon âme et toute mon expérience, que la meilleure manière de servir la France dans ce pays. d'y assurer la solidité de son élablissement, c'est de lui apporter l'âme et le cœur de ce peuple ».

Comment les Français ont-ils apporté à la Mère-Patrie l'âme elle cœur de ce peuple ? Où trouverons-nous dans son œuvre re secret inestimable ? Devrons-nous, pour le découvrir. tourner les

unes après les autres les pages qu'elle a écrites de Taza à Tiznit et de Ouezzane à Rissani ?

Etudier toute son œuvre dans ce livre, il ne peut en être question. D'ailleurs, à quoi cela servirait-il ? Car il ne s'agit pas tant de savoir sur combien de kilomètres carrés flotte notre glorieux drapeau, ni de dénombrer les tonnes de céréales ou de minerais produites annuellement. Il ne s'agit pas tant de compter les bien-

faits immenses apportés par une civilisation matérielle en plein épanouissement.

La question est toute autre, car, comme l'écrivait Georges Goyau (2) « quelle est dans une colonie la principale richesse ? Sont-ce les produits du sol ? Est-ce le sol lui-même ? Nullement; :

(D Cf. Problème politique de l'Afrique du Nord française, par M. le Recteur G.-Harpy, in « Bulletin de la Société de Géographie de Lille ». Janvier 1938.

(2) G. Goyau — La main-d'œuvre indigène à la Conférence du travail, in « An-

nales Coloniales », 1°" septembre 1936. Cité par J. Ray dans son étude sur Les Marocains en France, page 210

la principale richesse, c'est l'homme; il en résulte que le seul développement économique qui puisse être envisagé, le seul que l'on aurait le droit de considérer comme durable est celui qui n'exrpose la race à aucun risque d'épuisement, à aucun péril de désagrégalon. L'Etal colonisateur prend conscience, de plus en plus nettement, de son devoir de protection à l'égard des collectivités indigènes, de l'obligation qu'il a de veiller sur le développement de ces collectivités. Porter atteinte à leur vitalité, risquer de les désagréger, de les dépeupler, de les démolir pour avoir des bras serait offenser la véritable notion de civilisation ».

Voilà le problème nettement posé, sinon pour tous, du moins pour nous, Français, qui n'avons jamais pratiqué la politique du refoulement des indigènes, et qui, dans notre mission civilisatrice, ne voulons pas fléchir sous le « fardeau de l’homme blanc » (1)

Ainsi donc, primauté du social sur l'économie — tant ù est vrai, comme disait Lyautey, que « l'action coloniale, c'est de l’action sociale ». Nous disons : action sociale, et non pas « bonnes œuvres » pour indigènes affamés ! Car nous pensons, nous aussi, « qu'il y a un ordre humain dont les exigences éclatent partout, dont la violation, sur quelque point de l'espèce et dans quelque domaine d'activité que ce soit, menacé le milieu humain réfractaire et lèse, à raison de l’interdépendance qui unit tous les milieux humains, l'espèce tout entière » (2).

Primauté du social, primauté du problème humain. Mais comment voudrait-on qu'il n'en soil pas ainsi quand, sur une même terre, s'affrontent deux civilisations dont on ne peut même pas dire qu'elles soient différentes, tellement elles sont étrangères l'une à l'autre, n'ayant ni les mêmes principes, ni les mêmes buts, ni les mêmes caractères. La civilisation européenne ‘apparue ‘avec son caractère territorial, administratif et laïque, découvrit le caractère personnel, patriareal et religieux de la civilisation indigène (3). Bien plus, celle-ci allait rapidement se trouver devant un problème social, dont, la veille encore, elle ignorait même l'existence.

Dans ces conditions, et sous peine de miner par avance les fondations mêmes de son œuvre, la France devait meltre l'accent chaque jour davantage sur les réalités humaines et non pas sur les apparences politiques et économiques.

(1) «Ce qu'il ya de meilleur et de plus actif dans nos milieux coloniaux est fortement convaincu que la colonisation est avant tout un problème humain et que la préparation des futurs coloniaux doit être de plus en plus adaptée à leur rôle social. Et dans ce rôle social, on ne voit pas seulement lobligation de travailler à l'amélioration matérielle de la vie indigène, ce qui ne serait déjà pas mal ; on vise plus haut, on veut des hommes qui soient capables de comprendre et d'admettre, dans la mesure où l'humanité le permet, les civilisations indigènes, des hommes qui ne méprisent pas la matière à œuvrer et qui soient de taiile à perfectionner leurs administrés intellectuellement, socialement, moralement, sans les désaxer, sans les déséquilibrer ». (G. Harpy, Préparation des fonctionndires et des colons. Semaine Sociale de Marseille, 1930).

(2) Comment se pose le problème social aux colonies, conférence de M. Eugène Duruorr à la Semaine Sociale de Marseille, en 1930.

(3) Cf. La vie sociale et la gestion des intérêts collectifs, par PE. VIaR», in « Le “problème social nord-africain ». Imprimerie polyglotte africaine. Maison Carrée,