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lages divers) et l'importance des varfations du « coût de la vie ». On sait tout ce qui peut se cacher sous ce vocable. Si l'on n'a pas la possibilité d'entreprendre une étude très longue el très sérieuse de cette question, il est aussi vain que prétentieux de vouloir en discuter sérieusement.

est pourquoi, dans le cadre de ce travail, nous nous serions volontiers abstenu de toute. disgression à ce sujet si le Comité Economique régional de Casablanca et le Comité Central des [ndustriels du Maroc n’avaient pas entrepris une mise au point d’uné très grande portée (1).

Le Comité Economique de Casablanca (2), dans sa séance du 22 août 1941 (3), rappelle tout d’abord que jusqu’en 1936 les salariés français au Maroc bénéficiaient généralement de salaires plus élevés que ceux de la Métropole, ce qui se justifie tant par l'éloignement que par les inconvénients multiples inhérents au pays. Par contre, de 1936 à 1939, les salariés de la Métropole ont obtenu plus d'avantages que ceux du Maroc : les événements de juin 1936, les conventions collectives, la politique de réarmement, les avantages accordés aux travailleurs par l'Etat français (relèvement des. salaires anormalement bas, relèvement général des salaires, nouveau régime des allocations familiales et allocation de salaire unique, retraite des vieux travailleurs), ont contribué à améliorer les possibilités d'existence des ouvriers et employés, et aussi des cadres, l'Etal français s’apercevant, enfin, de la névessité absolue de maintenir une hiérarchie des salaires.

Le Comité se déclare partisan d’une politique réaliste des salaires, car ‘il se rend compte que si les travailleurs français sont moins bien payés au Maroc qu’en France, ils retourneront dans la Métropole, ainsi que cela s’est déjà produit en 1924-1995 et en 1931-1935. En outre, « il faut souligner que les avantages donnés aux cadres peuvent avoir une heureuse incidence sur le prix des choses. Car seuls les bons cadres permettent une bonne produclion : en qualité, en quantité, en prix ».

Le Comité, d'autre part, remarque qu’il y a alors au Maroc une grande pénurie de main-d'œuvre, et une augmentation constante du coût de la vie, qui peut être chiffrée à un minimum de 40 %

() Il convient de signaler.ici l'esprit extrêmement réaliste qui anime certains patrons marocains ét notamment ceux qui sont groupés dans le Comité Central des Industriels du Maroc. Mettant en pratique l'esprit de collaboration qui doit régner dans la France nouvelle, ces employeurs ont proposé eux-mêmes des augmentations de salaires pour leur personnel européen et indigène, et créé des allocations familiales (dans un pays où, fin 1941, il n'existait pas encore de Caisse de Compensation !) en faveur de certains de leurs salariés.

@) Un arrêté résidentiel du 15 février 1941 (B.O. 21 février) institue au cheflieu de chaque région un « Comité économique régional consultatif » divisé en deux sections, française et indigène. Ces comités comprennent des représentants de l'activité économique régionale et des représentants des intérêts généraux des consommateurs nommés pour un an par arrêté résidentiel sur la proposition des chefs de région.

Il convient de noter la présence de représentants du travail dans ces comités. Reconnaïissons que leur entrée ne fut pas toujours très goûtée.

(3) Une note résumant le point de vue unanime du Comité a été établie à la suite de cette séance du 22 août 1941. Elle a reçu l'approbation du Résident— général qui, par circulaire 56 Tr. du 15 septembre 1941, l’a transmise aux Chefs de Région. On peut donc estimer que cette note reflète l'opinion gouvernementale.

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pour les Européens (1). En outre, dans certaines affaires, laclivité est restreinte cependant que dans d'autres entreprises elle est surabondante. Ce sont là autant de facteurs de trouble.

Le Comité en vient donc à constater la nécessité dans laquelle se trouvent les employeurs d'augmenter les salaires de leur personne] s'ils veulent continuer à tourner. Et ici, le Comité fait une remarque aussi pertinente que courageuse.

Augmenter les salaires, dira-t-on, mais vous n’y pensez pas el le cercle vicieux ?

Plus réaliste que les économistes en chambre, le Comilé oppose à celle théorie « le solide bon sens » des salariés qui, par le truchement de lhebdomadaire syndicaliste « Au Travail », déclarent : « Nous avons pu constater, depuis 1939, le phénomène contraire : à savoir que le coût de la vie peut grimper sans que les salaires interviennent en quoi que ce soit ».

Au surplus, le Comité fait remarquer : primo, au Maroc la part dans le coût de la vie, du prix des produits du sol et des produits importés, est absolument primordiale ; secundo, « qu'un bon nombre d'industries et de commerces marocains ne travaillent que pour lexportation. Dans de (elles entreprises, l’'augmentalion des salaires n’a aucune répercussion sur le coût de la vie. » È

Pour conclure, le Comité se déclare partisan d’une augmentalion disciplinée des salaires, au moyen de bordereaux de salaires distincts pour les Européens et pour les Indigènes. Ces bordereaux doivent fixer un minimum et un maximum valables pour chaque catégorie professionnelle d’un groupement économiqué.

En ce qui concerne les employés européens, il est recommandé d'accorder à ceux dont les appointements n’ont pas été modifiés depuis septembre 1939, une augmentation de 12 % avec minimum de 200 fr. par mois pour les salariés gagnant moins de 30.000 fr. par an. Au delà, pleine liberté est laissée aux employeurs: toutefois, il leur est recommandé de tenir le plus large compte des responsabilités et mérites des employés supérieurs, de la maîtrise et des cadres dans les augmentations qu'ils leur accorderont.

En ce qui concerne les ouvriers européens, le taux d’augmentalion devait s'établir sur la base d’une majoration de 4 fr. 15 par heure,

Telle a été la position adoptée au cours de l’année 1941 el au début de l’année 1942, par la fraction la plus agissante el la plus intelligente, du grand patronat marocain.

Il ne faut pas se dissimuler, toutefois, qu'à une augmentation massive du coût de la vie et notamment des produits alimentaires et des produits de première nécessité, a correspondu un freinage systématique des salaires. Certes, par suite de la guerre el des res-

(1) A la séance du 27 décembre 1942 de la Chambre de Commerce ou d’Industrie de Casablanca, le président du Comité Central des Industriels du Maroc déclarait : « Vous savez, comfne moi, les proportions dans lesquelles le coût de la vie a augmenté au Maroc depuis deux ans : 50, 60 et même 100 % pour certains chapitres. Les salaires, eux ont été majorés de 10 à 15 % ». (Bull. Ch. de Commerce Casablanca, janvier 1942, p. 11).

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trictions de toutes sortes qu’elle a apportées, beaucoup de travailleurs ont pu consacrer la totalité de leurs salaires à la seule satisfaction des frais de nourriture et absorber ainsi, au prix de difficultés très dures. mais rarement insurmontables, la baisse réelle de leur pouvoir d'achat.

Une telle situation peut durer quelques années. Elle ne pourra pas durer tout le temps. L'époque viendra où il faudra reconstituer un certain patrimoine de santé (c’est-à-dire de voyages en France), d'habillement, de raisons de vivre. On imagine quels remous provoquerait une politique qui ne serait pas résolument et réellement sociale.

En outre, et surtout peut-être aujourd’hui, on freine les salaires qui tendent de plus en plus à être nivelés par le bas, cependant que dans le même temps l'argent roule comme au plus beau temps de la prospérité. Certes, actuellement, tout vendeur a toujours devant lui dix acheteurs. Certes, actuellement certains réfugiés de la Métropole et certains capitalistes marocains ont trop de disponibilités. Ils créent chaque jour de nouvelles entreprises. C’est un boom. Sera-t-il suivi d’un krach ? Si oui, quel sera le sort des salariés ?