PRÉFACE DE LA PREMIÈRE ÉDITION. XXI

la terre les bénédictions du travail et de la paix, telle est aujourcThui la grande ambition des peuples; il faudra bien qu'elle gagne les ministres et les rois.

A cette société nouvelle et universelle, qui remplace peu à peu de vieilles sociétés constituées pour la guerre, il faut un droit nouveau (jui réponde à ses besoins et à ses désirs. C'est donc une bonne pensée qu'a eue M. Bluntschli cte présenter sous la forme d'un Code, -c'est-à-dire en quelques maximes claires et précises, la substance du droit international, telle que la conscience publique l'accepte ou le demande aujourd'hui. Résumer en quelques lignes les principes conquis par le long effort de la pensée humaine, en donner la formule et la raison, c'est une entreprise plus difficile que d'écrire un gros livre ; mais il n'y avait là rien qui pût effrayer M. Bluntschli : ce n'est pas la première fois qu'il fait œuvre de législateur. En France, l'illustre professeur d'Heidelberg n'est connu que d'un petit nombre de savants, qui toutefois l'estiment à sa juste valeur : l'Académie des sciences morales et politiques l'a prouvé en se l'associant ; mais en Allemagne, M. Bluntschli est au premier rang parmi les jurisconsultes et lçs publicistes. Son Dictionnaire du droit politique, son Droit public universel/ son Histoire du droit public, sont des travaux du plus grand mérite, et qui depuis longtemps auraient assuré à leur auteur un renom universel, s'ils n'étaient écrits en allemand. M. Bluntschli est aujourd'hui chef d'école; son autorité est si grande que Zurich, sa patrie, l'a choisi pour son législateur. M. Bluntschli s'est admirablament tiré de œ rôle de Lycurgue ; le Code civil du canton de Zurich, entièrement rédigé et annoté par lui, est un des meilleurs de la Suisse ; il n'est pas de jurisconsulte qui ne puisse l'étudier avec fruit. Quand on a de pa-