PRÉFACE IX

en terminant que, ainsi complétée, notre œuvre formera quatre volumes, presque aussi compacts que les deux des éditions antérieures.

Paris, le 25 mai 1880

Depuis l’année 1880, l'Europe n'a été agitée par aucune de ces crises violentes dont, à partir de 1866, nous avons eu à exposer les effets dans les éditivns successives de cet ouvrage. Mais pour avoir été plus pacifiques, les sept années qui viennent de s’écouler n’en sont pas moins fécondes en événements politiques aptes à modifier ou à étendre la science du droit des gens.

Souvent, 1l est vrai, des menaces d'orage ont obscurci l’horizon politique, de graves conflits internationaux ont surgi, mais ce n'est pas à la guerre. qu'il a été départi de trancher les difficultés qui divisaient les peuples. La diplomauie a interposé son action concilatrice et d’actives négociations ont assuré, momentanément du moins, la paix à l'Europe.

De plus, un nouveau continent, l'Afrique, par le seul fait de négociations pacifiques, est entré dans la communauté internationale. La Conférence de Berlin, en proclamant la suppression de la traite et de l'esclavage, enréglementant les intérêts politiques et sociaux de plus de cinquante millions d'hommes, en instituant la liberté de navigation et de commerce dans le vaste bassin de deux grands fleuves, en garantissant aux Etats la paisible possession de leurs domaines dans ces contrées

lointaines, mais surtout. en entraînant les nations dans un accord unanime vers un but élevéet généreux, a rempli la plus haute mission que puisse se proposer un congrès diplomatique. :

De pareils résultats n’ont pas été acquis sans nécessiter l’ap-

plication de principes nouveaux, ou l'intervention de faits créant, pour la jurisprudence, d'importants précédents. Nous les avons consignés soigneusement les uns et les autres, et

nous nous sommes efforc< d'en dégager les enseignements et de montrer en quelle mesure ils ont fait avancer la science du droit des gens.

En outre, nous avons développé considérablement certaines parties : les adjonctions portent principalement sur le droit de

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la guerre, le droit maritime, les règlements internationaux et le droit international privé, que nous avons mis d'accord avec les idées libérales prédominantes. À ce propos, nous avons fait une étude très complète de la législation moderne des Etats de l'Europe et de l'Amérique.

Tout cela fait de cette nouvelle édition, qui comprend cinq

volumes, un travail plus étendu et anne nouveau sur

bien des sujets. Cependant, le même plan a été strictement suivi, et nous nous sommes attaché à respecter fidèlement les

principes Juridiques que nous avons professés jusqu'ici.

La publication de la première édition du Droit international

théorique ei pratique remonte à 1868 ; la deuxième a paru de 1870 à 1872 ; la troisième enfin, épuisée depuis trois ans, date de 1880 à 1881 : elle s'est donc écoulée plus rapidement encore que les précédentes. La faveur toujours croissante avec laquelle le public a accueilli nos travaux nous donne le ferme espoir que cette progression ne s'arrêtera pas, et qu'il nous sera permis de faire succéder de nouvelles éditions à celle que nous publions actuellement.

Berlin, le 20 octobre 1887.