RIGUEURS DU SYSTÈME COLONIAL

à leur tour les bénéfices de ces communications irrégnlièrcs, en faisant rentrer sous Tempire du monopole jusqu'à la fraude elle-même.

Comme compensation à ces assujettissements et à ces gênes, les colonies modernes auront aussi dans la métropole leurs privilèges. La faveur assurée à leurs produits ira jusqu'à Texclusion des denrées similaires offertes par l'étranger, jusqu'à rinterdiclion des cultures qui, sur le sol européen, pourraient faire concurrence à celles des colonies.

Ce sera l'un des phénomènes les plus étranges de la civilisation moderne, que de voir se développer et fleurir, à l'autre extrémité de l'univers, ces branches détachées d'une souche européenne, dont la sève leur est artificiellement transmise à travers l'immensité de l'Océan.

On comprend assez qu'une marine nombreuse et puissante soit l'unique moyen de réaliser ce prodige, et l'on s'explique pourquoi, jusqu'au xvii' siècle, la France et l'Angleterre n'ont fait pour ainsi dire que des essais de colonisation dans les paragef du nouveau monde. Leurs marines n'avaient pas encore cette force, cette consistance nécessaire^ non-seulement pour fonder des colonies transatlantiques, mais pour les retenir dans les liens de l'obéissance et pour les défendre contre toutes les attaques du dehors. Les vaisseaux de guerre de la métropole ne sont-ils pas en effet les véritables remparts des colonies, comme ses navires marchands sont leurs greniers!

Influence des guerres européennes sur les colonies américaines.

Par suite de ce lien intime, de cette communauté solidaire de forces et de substance, l'on verra d'ordinaire les possessions coloniales de tel ou tel peuple s'agrandir ou décroître suivant que la puissance navale de ce peuple sera elle-même en décroissance ou en progrès; il n'y aura pas de guerre maritime en Europe qui n'ait son retentissement en Amérique; on ne signera pas un traité de paix dans l'ancien monde qui ne change dans le nouveau les frontières respectives des États.