LES SUÉDOIS EN AMÉRIQUE

grâce à son excellent port, elle acquit une certaine importance : les navires marchands poursuivis en temps de guerre y cherchaient un abri dans des eaux neutres : les flibustiers et les interlopes j déposaient en sûreté, les premiers les produits de leurs captures, et les seconds les marchandises qu'ils destinaient au commerce clandestin avec l'Espagne. De Saint- Thomas , les Danois passèrent à Tîle Sainl-Jean , plus petite enoore; puis, en 1733, ils achetèrent, de la France, l'île de Sainte-Croix, qui leur offrit une étendue plus considérable pour y établir quelques cultures; ces trois possessions font partie des « îles Vierges. »

Colonie suédoise de la rivière du Sud (baie Delaware).

Gustave Adolphe avait conçu la pensée de fonder, sur le continent de l'Amérique, une colonie qui pût servir de lieu de refuge aux proscrits de tous les peuples : mais cette pensée ne reçut qu'après sa mort (1632) un commencement d'exécution qui dura peu. Le chancelier Oxenstiern envoya, en 1638, dans la rivière du Sud (baie Delaware), une expédition composée de Suédois, de Suisses, d'Allemands, qui, sous la protection d'une charte royale, y fondèrent quelques établissements groupés autour d'une ville à laquelle la reine Christine a donné son nom (Christiana). Ce nom seul, et quelques restes des races allemandes et Scandinaves répandus dans la Pensylvanie rappellent aujourd'hui l'existence de la colonie suédoise dont le territoire, revendiqué dès l'origine par les Hollandais de la Nouvelle Belge, passa sous leur autorité en 1655, et fut acheté plus tard par Guillaume Penn. Il est compris dans l'État américain de Delaware.

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QUATRIÈME ÉPOQUE

DEPUIS LA DÉCOUVERTE DU NOUVEAU MONDE JUSQU'a LA GUERRE DE l'indépendance AMÉRICAINE.

" (De ran t4fl»9 à l'an 199e.) ^