CHAPITRE IV

qués dans le dessein de nuire à la patrie (i). Enfin, la loi intercalée dans le discours de Démosthène contre Midias ayant été lue par le greffier, après que l'orateur avait longuement parlé de dénonciations calomnieuses, il est permis de croire qu elle se rapporte à des pratiques destinées à faciliter le succès de ces dangereux délits (2).

On se tromperait donc gravement si Ton affirmait que, dans le droit athénien, la corruption était presque toujours punie du dernier supplice; car cette peine terrible était réservée aux seuls actes de corruption qui attaquaient directement l'organisation politique de la cité dans ses deux assises fondamentales : l'assemblée du peuple et les tribunaux. On se tromperait aussi si l'on croyait que tout acte de corruption avait toujours pour conséquence la dégradation civique . du second degré. Andocide, il est vrai, s'exprime en termes généraux, mais Lysias fait clairement entendre que les juges, au moins dans l'espèce dont il s'occupe, avaient à choisir entre la dégradation civique et la confiscation des biens (3). Tout ce qu'on peut affirmer avec certitude,

(1) Pour un accusé de corruption, 21, 22.

(2) Ce texte n'est d'ailleurs qu'an fragment d'une loi beaucoup plus étendue. Pour en être pleinement convaincu, il suffit de le comparer à la loi qui compose le § 26 du second discours contre Stephanos. Il est donc difficile d'indiquer exactement les cas auxquels il se réfôre. •

(3) ..- si àva7xa(r9q(7Ôp£Ga km TOtaûratç alrtatç aTipoi •yevéo'ôat, ^ cTsppïjQévTSç Twv 07rap;^ovTwv Trév/jTeç elvai. § 25. Platner, de son côté, va trop loin en disant que l'atimie n'avait jamais lieu quand les juges prononçaient une peine pécuniaire (p. 162). Quand on mettons les passages cités en regard du § 74 du discours d' Andocide sur les Mystères, il devient, au contraire, trôs-probable que l'infamie était encourue quand les juges ne prononçaient qu'une amende.

c'est que, selon la diversité des cas, les peines comminées contre la corruption étaient la mort, Tamende du décuple, la confiscation des biens et Tatimie. L'état actuel de la science ne permet pas d'indiquer avec certitude les diverses hypothèses où ces peines étaient infligées isolément ou cumulativement (i).

Il est certain que la peine était applicable au corrupteur aussi bien qu à celui qui avait agréé ses offres ; le premier s'exposait à la ypoL(fh StTiaffuov, et le second pouvait être poursuivi par la ypacprj dwpoJoîcia; ou 5»pû>v (2). La simple tentative était assimilée au délit consommé, au point que des manœuvres ayant pour but de corrompre, par des offres d'argent, les tribunaux ou l'assemblée du peuple, pouvaient être punies de mort, quand même elles n'avaient pas reçu un commencement d'exécution (3). Il n'était pas môme requis que celui qui recevait des présents agît avec l'intention positive de nuire aux intérêts d'Athènes. Tout citoyen honoré d'une délégation quelconque de la puissance populaire devenait coupable aussitôt que, par l'acceptation des dons de l'étranger, il permettait de supposer qu'il était capable d'obéir à d'autres mobiles que la gloire et l'intérêt de la patrie. Callias, fils d'Hippar-

(1) Le système d'interprétation que j*ai suivi est, au fond, celui de Platner, Op. cit., p. 155 et suiv.

(2) Voy. Eschine c. Timarque,9n\ Démosthône c. ^^érp^no^, II, 267. Harpocration et Suidas, v*» cîwpwv vpa^i?; PoUux, VIII, 42. Suivant un autre grammairien, les mots ^ù^tav ypcLtfii étaient une dénomination générale comprenant les poursuites contre le corrupteur et contre le corrompu (Bekker, Anecdota grœca, t. I, p. 237).

(3) Eachine c. Timarque, 86-88. Démosthône c. Stephanos, II, 26.