ANIMAUX

§ 1*'. De la violation des lois protectrices des animaux.

Nous ne possédons que des renseignements trèsvagues sur les peines qui réprimaient les mauvais' traitements exercés envers les animaux. Quelques faits isolés, et dont la vérité historique est plus ou moins discutable, sont les seuls matériaux restés à notre disposition.

Elien prétend qu'il existait à Athènes une loi religieusement observée, qui portait : « N'immolez point tf le bœuf accoutumé au joug, soit pour la charrue, soit « pour le chariot, parce que cet animal, en servant à « la culture de la terre, partage les travaux des « hommes (i). » Solon avait défendu d'immoler des

(1) Histoires diverses, V, 14. — Xônocrate, cité par Porphyre {de l'Abstinence, Ut. IV, c. 22) prétendait que la législation primitive de TAttiqae défendait, d'une manière absolue, de tuer les animaux pour se nourrir de leur chair.

Quanta la défense de tuerie bœuf employé aux travaux des champs, elle est conforme à toutes les traditions de Tantiquité. Voy. Varron, de V Agriculture, II, 5. Colnmelle, VI, préf.