M. EMILE GARÇON

M. Garçon, docteur en Droit de la Faculté de Poitiers, fut d'ahord avocat. En 1879 il occupa la chaire de droit pénal à la Faculté de Douai, puis de Lille, lorsque cette Faculté fut transférée dans cette dernière ville. En même temps il y fut chargé d'un enseignement de l'histoire du droit. Appelé à Paris en 1898 il fut nommé à la chaire qui avait appartenu avant lui à Ortolan et à Léveillé. Il a organisé dans cette Faculté une salle de travail et un enseignement criminologique où se sont formés un grand nombre de magistrats, d avocats et de professeurs qui ont marqué leur place dans les Universités françaises et étrangères.

M. Garçon n'a été et n'a voulu être que professeur et a consacre toute sa vie à l'étude du droit criminel : son œuvre capitale est un commentaire du Code Pénal où il a systématisé toute la jurisprudence du XIX® siècle. Cette œuvre, qui n'est pas encore terminée, lui a coûté 30 années de travail. La méthode rigoureuse, suivie dans cet ouvrage, considérable, fait disparaître l'opposition traditionnelle de la pratique et de la doctrine. Ce code annoté est aujourd'hui dans toutes les mains, au Palais comme à l'école. Mais M. Garçon n'est pas seulement un juriste. Aucun des grands problèmes sociaux et moraux que soulève l'application du droit répressif ne 1 a laissé indifférent. Aussi éloigné des théories dites classiques que des nouveautés hasardeuses et dangereuses, il est, comme l'a dit un de ses élèves, un des chefs de l'école néo-classique. Ces idées, M. Garçon les a exposées dans un grand nombre d'articles de revues, de rapports et de discours. Il est depuis de longues années l'un des principaux rédacteurs de la Refus pénitentiaire II a été président du groupe français de l'Union internationale de Droit pénal, et de la Société des Prisons. Ce sont ces doctrines que M. Garçon a voulu résumer dans le livre que nous donnons aujourd'hui au pablic.