Le droit privé au XIIIe siècle d'après les coutumes de Toulouse et de

LIBBIIRE DE L.I SOCIÉTÉ DE L'ÉCOLE DES CHARTES ET DES ARCHIVES NATIOJiALES 88, Rue Bonaparte, 8S

L'histoire du droit, comme toutes les autres branches des sciences historiques, comprend deux parties très distinctes : l'histoire des sources et l'histoire des institutions.

Dans l'enseignement de l'histoire du droit civil et canonique à l'École des chartes, on est arrivé à se convaincre que les leçons du professeur sur les institutions étaient mieux comprises par les élèves • et laissaient dans leur esprit des souvenirs plus durables quand elles avaient pour base un nombre restreint de textes qu'on lisait en commun et que les auditeurs pouvaient aisément revoir et étudier à loisir. Telle était la méthode suivie dans nos anciennes universités; elle a produit des résultats assez considérables pour engager à la conserver, tout en faisant aux développements historiques et critiques la part qu'on ne leur accordait pas autrefois, et en ne demandant à l'exégèse que de fournir

les pièces justificatives des v faits préalablement groupés dans un exposé doctrinal.

C'est ainsi qu'on a pris tour à tour comme thème fondamental de cet enseignement de l'histoire du droit, les lois germaniques, les Formules, les Capitulaires, un choix de pièces du ix® au xn® siècle, les Olim, Beaumanoir, le Coutumier d'Artois, les Coutumes de Toulouse et de Lorris, et mçme les Institutes coutumières de Loysel.

Pour fixer plus sûrement encore l'attention des élèves^ on s'est résolu, depuis quelques années, à publier, par fascicules distincts, un recueil de textes qui permette de placer sous les yeux des élèves, pendant la leçon, les sources originales auxquelles

on se réfère.

On s'est aussi décidé à imprimer le résumé de quelques-uns de ces commentaires qui se compléteront les uns par les autres.

L'explication de la partie la plus considérable du Coutumier de l'Artois a été précédemment publiée*. On donne aujourd'hui le résumé des leçons consacrées un jour par semaine, pendant l'année scolaire 1884-1885, à l'étude du droit privé dans les coutumes les plus importantes du midi de la France, celles de Toulouse et de Montpellier.

{{) La procédure civile et criminelle aux xiii" et xivo siècles* Paiis, Alphonse Picard, 1885.

Le cours d'histoire du droit à TEcole des Chartes s'adresse à des élèves qui, pour la plupart, n'ont point fait d'études juridiques. 11 comporte donc des explications qui seraient superflues dans un enseignement donné à des élèves déjà familiarisés avec la langue du droit. On n'a pas cru devoir les retrancher dans les résumés qui ont pour but principal de faciliter aux jeunes archivistes de nos départements l'intelligence des pièces dont la garde, l'analyse et le classement leur sont confiés.