III. Caractère politique

La nouvelle assemblée du peuple, appelée comitia centuriata. a pour base la division des citoyens en classes et en centuries.

Chaque centurie a un suffrage.

1° Avantage accordé à la richesse. Les équités et les pedites de la première classe disposent à eux seuls de la majorité des suffrages (5).

2° Privilège concédé à l'âge. D'après les données de la statistique moderne les juniores devaient être en nombre double des seniores (e) : cependant ceux-ci disposaient du môme nombre de suffrages que les pedites juniores.

L'organisation des comitia centuriata sera exposée plus loin.

(1) La somme de 2000 as, donnée par Liv.f 1.1., étant comme celle de Yaes équestre le taux exprime en as sextantaires après 241 avant J. C. doit être réduite, de môme que Yaes équestre, dans la proportion de 10 à 1, pour représenter le taux antérieur en asses librales. Bklot, 1. 1., I, 147-150.

(2) Gaj., 1. 1., Paul. Diac. p. 102.

(3) Liv., IV, 59, VIII, 8. — Marquardt, V, 322-323.

(4) Soltau nie absolument que Servius Tullius, en instituant les classes et les centuries, ait eu un but politique. Son système peut se réduire aux hypothèses suivantes : Servius Tullius réorganisa Tannée romaine d'après un principe timocratique, et il institua les 18 centuries équestres et les centuriae juniorum des cinq classes. Après l'expulsion des rois, les centuries ayant obtenu une fonction politique, on créa les centuriae seniorum. Depuis les décemvirs, les centuries perdirent leur rôle militaire pour ne conserver que le rôle politique. Depuis lors, fut établie la centurie des capite censi. Le fonctionnement régulier du census ou recensement ne date que de l'institution de la Censure.

(5) Cf. Dionys., IV, 19, 21, VIII, 82, X, 17, XI, 45. Liv., I, 43. Cic, de rep., II, 22 § 40.

(6) Lange, I, 476-479 (notes). Cf. plus haut, p. 59, n* 5.