AVIS DE L'AUTEUR, III

lue de ses appréciations la libre et sévère allure de l'histoire.

Quant à son opportunité, mes lecteurs en seront les meilleurs juges ; ceux d'entre eux que les mobilités de la politique laissent fermes et confiants dans Tavenir penseront peutêtre que cette œuvre emprunte plus de gravité aux douloureux événements dont il était réservé à notre génération de recueillir les leçons et de subir les épreuves.

C'est lorsque le droit traverse les époques confuses et troublées qui semblent en a£fai« blir l'autorité et en désavouer les espérances, qu'il importe surtout de s'attacher aux principes qui en sont la ressource suprême et l'arme défensive.

La vie des peuples est remplie d'accidents qui semblent en détruire les conditions morales et politiques, mais qui en laissent subsister les lois générales. On suspend le progrès, mais on ne l'arrête pas, et son impulsion s'augmente presque toujours de la résistance qu'il rencontre.

Dans les idées comme dans les faits il y a une filiation qui est la condition même de l'humanité et le signe le plus certain de ses destinées. La marche en avant s'impose à l'homme