III. Obligation réciproque

Depuis que le client est admis à ester en justice, client et patron ne peuvent ni se poursuivre en justice, ni déposer l'un contre l'autre (4).

Le client, sans être membre effectif de la gens de son patron, porte cependant le nomen gentilicium, et il a une participation passive à certains droits gentilices (5).

Deux caractères distinguent la clientèle à Rome : V hérédité des rapports du côté du client et du patron (ô), et la sanction religieuse. « Patronus, si clienti fraudem fecerit, sacer esto. » Loi des XII Tables (7).

Le problème de l'origine de la clientèle a été très-diversement résolu.