III. De la praefectura urbis

Pendant les premiers siècles de la République, quand les deux consuls s'absentaient de Rome au delà d'une certaine distance (s) et pour plus d'un jour, celui des deux qui partait en dernier lieu (9), déléguait à un sénateur, généralement consulaire (10), la custodia urbis et la présidence du sénat, « qui jus redderet, ac subilis mederetur» (11), jusqu'au retour de l'un d'eux. Relinquere praefectum urbi (12).

equitum oïdinaires de la République aient eu des licteurs, et, partant, Vimperium. Les praefecti urbis, nommés par César pour 45 avant J.-C, avaient aussi chacun deux licteurs (Dio Cass., XLIII, 48), contrairement à la coutume républicaine. Cf. Mommsen, I, 367, ne 5.

(1) Varr., de l. L, V, 14. Cf. Liv., III, 27, VI, 12, 29, etc.

(2) Polyb., III, 87. Plutarch., Anton., 8.

(3) Liv., IV, 34, IX, 26. — (4) Liv., XXII. 57.

(5) Mommsen, II, 683 suiv. — Nous parlerons de ces magistratures, en traitant de l'origine du pouvoir impérial.

(6) Cic, PMI., I, 1 § 3, V, 4 § 10. App., B. c, III, 25. Dio Cass., XLIV, 51. Liv., Epit. CXVI. — Lange, III. 482, et De legibus Antoniis a Cicérone Phil., V, 4 § 10 commemoratis part, prior. Leipzig, 1871.

(7) Becker, II, 2, 146-150. Lange, I, 378 381. Mommsen, I, 638-049. Madyig, L 497-499. Hekzog, I, 732-33. Karlowa, I. 202-203. G. Himbert, Custos urbis, dans le Dict. de D. et S. Francke, De praefectura urbis capita duo. Berlin, 1851. P. E. Vigneaux, Essai sur l'histoire de la praefectura urbis à Rome, dans la Revue générale de Droit. Paris, IX, 444 suiv. (1885), X, 146 suiv. (1886).

(8) Mommsen. I, 61, ne 3. — (9) Cf. Leg. Salp., c. 25.

(10) Voyez Willems, Le Sénat, I, 67-68. — (11) Tac, A,u>., VI, 11.

(12) Liv., III, 3, 9, 29. Gell., XIV, 7 § 4.— Sur l'opinion de Nibbuhr, qu'on 487, la préfecture serait devenue une magistrature permanente et élective (Ltd., d>: mag., I. 38), ▼oyez BtcRER, II, 2, 146, n9 324.

Depuis l'institution de la préture, la praefectura urbis ne subsiste plus que feriaram lalinarum causa. Cette préfecture, dont le rang et les pouvoirs avaient été d'ailleurs amoindris (i), se maintient jusqu'aux derniers siècles de l'Empire (2).