CHAPITRE PREMIER

Du culte public (1).

Ce fut un principe, admis de tout temps par le peuple romain, que l'Etat doit aux dieux un culte public. L'accomplissement de tous les devoirs religieux qui incombent à l'Etat et à chaque citoyen en particulier, assure à l'Etat la protection des dieux. La domination des Romains sur le monde fut dans leur pensée la récompense divine de la piété du peuple (2).

La religion, c'est-à-dire, les rapports du peuple romain avec les dieux, comprend deux genres de manifestations : les sacra et les auspicia. « Omnis populi Romani religio in sacra et auspicia divisa r> (3).