LE SYNDICALISME RÉVOLUTIONNAIRE

la violence est la condition même du progrès.

C'est ce contre quoi je proteste énergiquement. La violence est essentiellement destructive ; elle est en effet source de souffrance et de mort. La régénération et le progrès par la souffrance, c'est une doctrine qui m'indigne ; elle peut servir de thème aux paradoxes d'un Joseph deMaislre ; elle peut plaire à quelques individus exaltés recherchant par une perver- .sion des sens la volupté des macérations. Mais elle est une doctrine de mort.

Je repousse énergiquement aussi la grève générale. Comprenant qu'elle est matériellement impossible, parce que, si ellese réalisait, les grévistes seraient les premiers à en souffrir, puisqu'ils sont consommateurs avant d'être producteurs, les syndicalistes révolutionnaires ont inventé cette jolie expression, le mythe de la grève générale. Si je comprends bien leur pensée, ils veulent dire que la grève générale est impossible en fait, mais qu'il faut répandre la croyance qu'elle est possible, lui donner même le caractère d'une croyance religieuse, et qu'ainsi on aura un moyen puissant de provoquer, d'exciter les luttes violentes et meurtrières, desquelles doit sortir la

io8 TROISIÈME CONFÉRENCE

société nouvelle et régénérée. M. Ed. Berth et M. Georges Sorel vont même jusqu'à dire que de même que le monde ancien a été régénéré par le mythe de la divinité de Jésus-Christ, de même le monde moderne sera renouvelé par le mythe de la grève générale*.

Ici encore je proteste, parce que cette théorie qui parait savante n'est elle aussi qu'un moyen de provoquer la violence et d'aggraver l'intensité des luttes de classes. D'autre part gardonsnous d'apporter dans notre activité politique et sociale l'esprit de foi religieuse ; il a provoqué assez de souffrances dans le monde pour qu'il soit temps enfin de le tenir étranger aux

I. V. notamment G. Sorel, La grève générale prolétarienne y Mouvement socialiste, i''^ série, XVIII, 1906, p. 256 et suiv. ; Ed. Berth. Ibid., 3° série, I, 1907, p. ^97 et suiv., II, 1908, p. 2o3 et 221, où il écrit : «... Le mythe de la grève exprime la résurrection d'un peuple, prenant conscience de luimême, de sa personnalité complexe, de son unité spirituelle comme d'un tout indivisé. En face de l'intellectualisation croissante, c'est-à-dire de la matérialisation croissante de la nouvelle décadence, comme autrefois le christianisme en face de la décadence romaine. . . , en face de cet éparpillement, de celte pulvérisation, . . où plus rien de social ne subsiste..., un peuple se reforme autour des ateliers, dans les syndicats, dans les grèves... Le syndicalisme, avec le mythe de la grève générale^ revient donner au socialisme une vigueur nouvelle... ». Cf. G. Sorel, La ruine du monde antique, 1902 ; Le système historique de Renan^ 1906. Sur la grève générale, cons. GrifTuelhes, L'action syndicaliste, 1908; Et. Buisson, La grève générale, 1905.