Archives de la famille de Calan. La Chute du due dAlgult

sait de produire ses effets : le duc d'Aiguillon ne commandait plus1. »

Ses ennemis prétendaient qu'il n'avait fait que perpétuer l'agitation; l'auteur de la Lettre d'un gentilhomme breton leur répond avec une ironie spirituelle que « si la présence de M. Ogier a excité une fermentation dans cette province, c'est celle que le printemps excite dans toute la nature, qui la fait sortir de l'état de mort où les frimas de l'hiver l'avaient réduite pour la rendre à une nouvelle vie 2. »

Les aiguillonnistes ne pouvaient pas accepter de gaieté de cœur ce changement d'attitude. Ce petit clan de fonctionnaires et d'étrangers, qui avait résolu de faire marcher la Bretagne, était parvenu \\ recruter dans le pays un certain nombre de partisans parmi ceux que séduisent toujours le prestige ou les avantages de l'autorité : « Habitué à tenir le haut du pavé, il ne pouvait se faire à l'idée pénible de passer au rôle ingrat d'opposition et de devenir à son tour (( la cabale 3. »

L'un des principaux agents du parti, le subdélégué Raudin, exhale des plaintes amères et prédit les tristes conséquences de ce revirement : « Les choses me paraissent avoir entièrement changé de face et il ne sera plus possible aux anciens et bons serviteurs du roi de rester dans

1. Réponse des Etats de Bretagne au Mémoire du due d'Aiguillon, p. 56.

'1. Lettre d'un gentiUiomnie breton à un noble espagnol, p. 92.

3.. M. de Calan appelle le parti du duc d'Aiguillon aux Etats « la cabale; » il dit même : « la clique. » (Revue de Bretagne, 1894, II, p. 17).

cette province. Tout ce que je vois, tout ce que j'entends, les ménagements qu'on a publiquement pour tous ceux qui sont opposés à 1' autorité, tout cela ne nous promet par la suite que des peines plus sensibles que celles que nous avons éprouvées. Nous étions accoutumés à franchir les obstacles qui s'opposaient à l'autorité, aujourd'hui on ne cherche qu'à écarter ceux que l'autorité même soutient. On voit évidemment que c'est actuellement le règne et le triomphe de ceux qui ont été le plus opposés à l'autorité et que les fidèles serviteurs du roi sont mis à l'écart {. »

L'autorité du roi ! voilà le grand mot dont on se servait pour justifier les actes d'arbitraire et d'oppression, pour couvrir du manteau de l'intérêt public les ambitions particulières et les rancunes personnelles. Ces affirmations intéressées font sourire, car l'autorité du roi n'était ni compromise ni menacée; seuls, les courtisans qui ne comprennent que l'obéissance passive, déclaraient que l'autorité du roi allait être ruinée en Bretagne; en réalité jamais elle n'aurait été mieux assurée.

Mais le parti, dont le rêve était d'imposer par la violence une soumission silencieuse à une assemblée avilie, se sentait menacé. Visiblement, un esprit nouveau souillait dans les sphères du pouvoir. Le duc d'Aiguillon l'avouait luimême : « La position ne peut être plus mauvaise. Je suis totalement discrédité eu Bretagne,

1. Archives Nationales, H. 369. Raudin à Mesnard de Coniehard, 1768.

grâce à M. Ogier. » Les événements tendaient à démontrer une vérité qui allait devenir de plus en plus apparente : à savoir que la tranquillité ne serait rendue à la Bretagne que quand le duc d'Aiguillon en serait parti.