CHAPITRE VIII

I. Démêlés entre le Bailliage d'Aiguillon et les procureurs. — Dénonciation des Représentations de la noblesse. — Avanies que cette affaire attire à Le Prestre.

II. Démarches du Bailliage pour demander le rappel des anciens magistrats. — Vives discussions quelles provoquent. — Altercations et scrutins.

III. Les satires contre le Baillirge. — Leur injustice et leur violence. — Les portraits des magistrats. — Les Notes du duc d'Aiguillon.

IV. La société à Rennes en 1768. — Déjeuners et soupers. — Satire contre i'évèque de Rennes.

La mission du président Ogier et la réunion des Etats de Saint-Brieuc portèrent un coup fatal au Bailliage d'Aiguillon. Le changement de politique que ces faits semblaient indiquer redoubla l'audace de ses adversaires et affaiblit encore le peu d'autorité dont il jouissait.

Mal soutenu en haut lieu, bafoué par l'opinion publique, ce Parlement amoindri n'eut jamais les deux éléments nécessaires du respect dû au juge : l'indépendance et la considération. Il ne sut même pas imposer la déférence à ses inférieurs, aux ministres de la justice, procureurs et avocats. Les premiers avaient dès le début pris parti contre le nouveau Parlement; on se rappelle la

désagréable aventure qui leur était arrivée au mois de février 1767 l. Les magistrats leur avaient gardé rancune et l'avocat général Le Prestre ne leur avait point pardonné cette incartade. Il les accusait de s'appliquer à ne pas mettre les procès en état et d'entraver ainsi le cours de la justice ; ce que la Troisième Lettre d'un gentilhomme breton déclare « de la dernière absurdité, » puisque les procureurs n'ont pour vivre que les émoluments de leur charge et se trouvent réduits à une gêne très pénible2.

Quand le président Ogier fut envoyé en Bretagne, les procureurs manifestèrent leur satisfaction en allant en corps et en robe lui présenter leurs hommages; quelques jours plus tard, ils décidaient de députer à Saint -Brieuc quatre d'entre eux, chargés de lui exposer leur triste situation et la nécessité de rétablir l'ancien Parlement. Ces actes d'hostilité indisposèrent fort les conseillers et l'avocat général. Celui-ci se promit de saisir la première occasion d'en faire repentir ceux qu'il appelait « ces insolents procureurs, ces procureurs rebelles3. » Elle ne tarda pas à se présenter.

Un dissentiment s'était élevé entre deux procureurs, Lemérer et Gédouin : le premier reprochait au second de lui avoir enlevé une partie de sa clientèle; la querelle fut portée devant la communauté, mais le Parlement se saisit de l'af-