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Le duc de Penthièyre, après avoir consulté Saint- Florentin qui estime « que le zèle et l'intelligence avec lesquels Audouard s'est conduit paraissent devoir le mettre à couvert d'une telle mortification, » refusa de prononcer la destitution; les officiers revinrent à la charge.

D'autre part, plusieurs membres de la Commission intermédiaire proposent de révoquer Audouard de ses fonctions de correspondant ; et la motion n'est repoussée qu'à la majorité d'une

voix ' . »

Sans doute le duc d'Aiguillon ne se sentait plus de force à défendre son protégé ; la disgrâce du chef allait en effet suivre de près celle du subordonné. A mesure que l'opposition grandissait en Bretagne, son crédit diminuait à la cour; il comprit que sa position devenait insoutenable; plusieurs fois déjà, assure Linguet, il avait offert sa démission; au mois d'août 1768, il la donna formellement, et cette fois elle fut acceptée par le roi.

Choiseul était encore tout puissant; il jugea sans doute son ennemi assez discrédité par l'échec de sa mission, il s'efforçait du reste de ruiner son iniluence à la cour. Peu après, le contrô-

1. La lettre des officiers de la milice au duc de Penthièyre. gouverneur de la province, est du 13 mai 1708; la lettre de Saint-Florentin à Penthièvre du 15 juin, la réponse du duc aux officiers de la fin de juin, et la nouvelle lettre de ceux-ci du 31 juillet. — La séance de la Commission intermédiaire eut lieu le 17 mai 1768. (Troisième Lettre ci un gentilhomme breton, p. 48-54.)

leur général Laver dy, « qui brouillait tout et

n'obtenait ni succès ni confiance, » était mis en demeure de se retirer et remplacé par May non d'Invau. En même temps arrivait au pouvoir le fameux chancelier Maupeou, soutenu alors par le premier ministre qu'il devait bientôt supplanter1.