VI. Conclusion

Que devenaient les prisonniers de Saint-Malo ? Enfermés au château, — car on sait que La Chalotais avait seul été transféré à Rennes, — ils restaient depuis dix mois dans l'incertitude et dans l'attente. Il semblait qu'on les eût oubliés. Cette situation ne laissait pas que d'être cruelle. Leurs familles s'ingéniaient à adoucir leur sort, à obtenir pour eux quelques faveurs. M. de Fontette, il faut le reconnaître, s'y prêtait de bonne grâce, et s'il n'accordait pas toujours, il refusait toujours poliment.

Mme de Garadeuc supplie par exemple le gouverneur de rendre à son mari l'autorisation de la promenade qui lui avait été retirée, pour le punir, parait-il, de certaines violences. « Un homme d'une constitution délicate peut-il rester un mois privé de la faculté de respirer l'air que Dieu a fait pour tous les hommes ? » Elle alla solliciter M. de Barrin à Rennes, adressa même une supplique à M. de Saint-Florentin. L'autorisation fut rendue le 3 octobre, mais M. de Caradeuc était resté deux mois sans sortir de sa cellule.

Le 10 novembre, Mme de Caradeuc apprend que son mari est enrhumé. Elle demande aussitôt la permission de lui envoyer un médecin. M. de Fontette répond que son prisonnier se porte fort bien. Sur de nouvelles instances, il consent enfin. M. de la Chapelle-Le Mesle, médecin de Saint-Malo, trouve M. de Caradeuc en bon état et ne lui prescrit que de boire plus modérément, « sur ce qu'il lui a dit qu'il buvait deux pots de liquide en lait, vin ou cidre chaque jour. » Telles sont du moins les assurances transmises par Fontette à Mme de Caradeuc l.

Celle-ci continuait d'ailleurs à adresser à son mari des billets secrets qu'elle plaçait au fond de pots de beurre et de pots de tabac. Mais ils étaient presque toujours arrêtés au passage2.