Correspondance Fontette, p

2. Nous avons retrouvé aux Archives du ministère de la justice plusieurs de ces billets portant la date de septembre et d'octobre 17G6. Leur texte est sans grand intérêt. Mme de Garadeuc conseille à son mari la patience et le calme, et donne quelques indications sur la marche de l'affaire, mais elle ne se fie pas à cette correspondance, — et elle avait raison. Voici celui du

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M. de la Gâcherie a une fistule, infirmité occasionnée par sa longue détention de 1757; il ne peut se tenir assis que sur une planche. Sa femme et sa sœur sont fort inquiètes de sa santé. Fontette les rassure. Il permet enfin à un chirurgien de le visiter. M. de la Rue, chirurgien de Rennes, vit à la fin d'octobre tous les prisonniers; il ne les trouva pas « réellement malades; » il ne semble pas cependant, d'après son rapport, que leur état fût très satisfaisant1.

Pour distraire M, de la Gâcherie, sa sœur prie Fontette de lui faire parvenir une petite chienne, « afin de calmer l'ennui que doivent opérer onze mois de cachot. » Mme de la Golinière se montre aussi fort préoccupée de la santé de son fils ; elle le croit souffrant et ressent de vives alarmes, « parce qu'une très grande maladie qu'il a eue a commencé par de pareils symptômes. » A diverses reprises, elle fait part de ses inquiétudes maternelles au gouverneur, qui la rassure de son mieux2. »

27 septembre 1766 : « Nos affaires sont en bon train. Nous avons reçu de bonnes nouvelles de Paris. Comme j'ai de l'inquiétude que ce billet ne soit découvert, je n'ose m'y fier. » (Arch. min. justice.)

1. Arch. Nat., K. 712. Rapport du 29 novembre 1766. Voici le passage relatif à M. de la Gâcherie : « Il a une humeur de la forme d'une fève; il a dit qu'il ne peut se tenir assis que sur une planche, parce que les sièges rembourrés pressaient cette partie douloureusement... J'estime que cette humeur est entretenue par la situation trop longue et trop fréquente d'être assis à laquelle l'a obligé sa détention d'un an en de petites chambres... Quoiqu'actuellement il ne paraisse pas de dépôt formé, il est à craindre que la continuation de ces embarras entretenus par sa situation actuelle ne cause enfin une rupture de vaisseaux sanguins, un épanchement, un dépôt, et enfin un renouvellement de fistule au même endroit. »

2. M. Marion écrit : « Les incessantes demandes que lui adres-

A Rennes, le général de Barrin a moins de soucis. « M. de la Ghalotais est toujours le même, dit-il, et nous laisse assez tranquilles, son surveillant et moi. M. de Fontette n'est pas si heureux. Ses prisonniers se joignent à son estomac pour le tourmenter continuellement, il me paraît souffrir beaucoup et d'esprit et de corps. Je le plains, et sa situation me fait prendre la mienne, qui est beaucoup moins désagréable, avec plus de patience \. »

« M. de la Chalotais eut l'autre jour une bonne querelle avec M. Bonnet, l'officier qui le garde. Il se plaignait de l'obéissance aveugle de l'état militaire aux volontés arbitraires de l'autorité et ajoutait que les militaires n'étaient faits que pour se battre contre les ennemis de l'Etat. M. Bonnet répondit :

— « Je ne connais point de plus grands ennemis que ceux qui écrivent contre le roi.

— « Quoi, monsieur, dit M. de la Chalotais, est-ce que vous me croyez capable d'avoir écrit?

— « Ma foi, monsieur, je n'en sais rien, dit Bonnet, vous êtes accusé et, jusqu'à ce que vous soyez justifié, je peux vous croire coupable.

« Ces petits dialogues mettent quelquefois un peu d'intérêt dans leur société, qui, d'ailleurs, est assez ordinairement tranquille-. »

Cependant, M. de Barrin surveillait de près

sèrent les familles des prisonniers mirent à rude épreuve la patience de M. de Fontette... îl s'efforce de calmer ces craintes trop vives et trop continuelles pour être bien sincères, mais il n'y parvient pas. » (La Bretagne, p. 377.)